La colère de l'Egypte n’y changera rien, la tête de Toutankhamon vendue pour 5,3 millions d’euros

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Un portrait sculpt? du pharaon Toutankhamon a ?t? vendu pr?s de cinq millions de livres jeudi aux ench?res ? Londres malgr? la col?re du Caire qui consid?re l'?uvre vol?e et avait exig? l'annulation de la vente.

Cette t?te en quartzite brun de 28,5 cm de haut, vieille de plus de 3.000 ans, a ?t? vendue plus de 4,7 millions de livres (5,3 millions d'euros) jeudi soir par Christie's. Le nom de son acqu?reur reste inconnu.

Cette ?uvre datant de la p?riode amarnienne repr?sente le dieu Amon sous les traits de "l'enfant pharaon", qui a acc?d? au tr?ne ? neuf ans. On reconna?t sa bouche charnue, ses yeux en amande et ses pommettes hautes.

L'annonce de sa vente avait d?clench? la fureur de l'Egypte, qui a r?clam? en vain ? la maison d'ench?res londonienne d'y renoncer. Jeudi soir, une dizaine de personnes, agitant des drapeaux ?gyptiens,?ont manifest? ? proximit? de la salle des ventes, avec de petites pancartes proclamant "L'histoire ?gyptienne n'est pas ? vendre" et "Arr?tez le trafic d'antiquit?s".

"Je suis tr?s en col?re, boulevers?e", a d?clar? ? l'AFP l'une des manifestantes, Magda Sakr, une Egyptienne de 50 ans install?e au Royaume-Uni.

"J'esp?rais que la vente soit annul?e", a-t-elle confi?, estimant que l'?uvre "devrait ?tre dans un mus?e, pas au domicile de quelqu'un".

Le minist?re ?gyptien des Antiquit?s a annonc? qu'il allait tenir une r?union sp?ciale au d?but de la semaine prochaine. "Le gouvernement ?gyptien prendra toutes les mesures n?cessaires pour r?cup?rer les antiquit?s ?gyptiennes qui ont quitt? l'Egypte ill?galement", a-t-il d?clar? dans un communiqu?.

Mercredi, le minist?re avait regrett? que Christie's organise une vente "avec des art?facts ?gyptiens, dont la t?te de Toutankhamon, sans s'assurer de (l'obtention) des papiers" n?cessaires ? la vente.

Christie's a assur? avoir "effectu? des contr?les approfondis afin de v?rifier la provenance et le statut l?gal de l'objet" : celui-ci "n'est pas et n'a pas ?t? l'objet d'une enqu?te et aucune pr?occupation n'a jamais ?t? soulev?e ? son sujet, bien que son existence soit largement connue et qu'il ait ?t? expos? publiquement".

- "Fausses informations" ? -

L'ancien ministre ?gyptien des Antiquit?s, Zahi Hawass, a indiqu? que la sculpture avait "quitt? l'Egypte dans les ann?es 1970 parce qu'? cette ?poque, d'autres objets anciens de m?me nature ont ?t? vol?s au temple de Karnak", ? Louxor. "Les propri?taires ont fourni de fausses informations", a avanc? ce c?l?bre arch?ologue ?gyptien.

Le buste de Toutankhamon avait ?t? achet? en 1985 ? Heinz Herzer, un marchand d'art de Munich (Allemagne). Il ?tait auparavant aux mains de Joseph Messina, un Autrichien qui l'avait acquis vers 1973-1974 aupr?s du prince Wilhelm von Thurn und Taxis, lequel l'aurait eu en sa possession depuis les ann?es 1960, a assur? Christie's.

Toutefois, le fils et la ni?ce de Wilhelm von Thurn und Taxis, Viktor et Daria, ont d?clar? au site internet Live Science ne pas se rappeler de l'existence de cette pi?ce. Wilhelm von Thurn und Taxis n'"?tait pas une personne tr?s int?ress?e par l'art", a ajout? sa ni?ce.

Des d?clarations qui ont ajout? de l'eau au moulin de l'Egypte qui se bat depuis des ann?es pour obtenir la restitution d'?uvres d'art.

Riche en tr?sors arch?ologiques, ce pays r?cup?re r?guli?rement de l'?tranger des objets anciens vol?s. Parall?lement, Le Caire fait campagne pour le rapatriement d'objets actuellement expos?s dans les mus?es europ?ens, comme le c?l?bre buste de N?fertiti ? Berlin et la pierre de Rosette expos?e au British museum de Londres.

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