La maladie de l'h?patite tue environ 1,4 million de personnes chaque ann?e, soit presque autant que le sida, a indiqu? jeudi l'Organisation mondiale de la sant? (OMS) ? l'occasion de la Journ?e mondiale contre l'h?patite.

"Sur les 1,4 million de personnes mortes des suites d'une h?patite, 90 pc avaient contract? des h?patites B et C, responsables des deux tiers des cancers du foie dans le monde", ont pr?cis? des experts de l'OMS lors d'une conf?rence de presse ? Gen?ve.

C'est une maladie que l'on pourrait vaincre si les programmes de traitement ?taient men?s parall?lement ? ceux qui traitent des maladies comme le sida qui a fait en 2013 pr?s de 1,5 million de morts, ont-ils estim?.

"Le meilleur moyen de pr?vention contre le cancer du foie ou les cirrhoses du foie est la pr?vention et le traitement de l'h?patite virale", a expliqu? le professeur Samuel So, chirurgien et enseignant ? l'universit? de Stanford (Californie).

De son avis, une telle d?marche permettrait de "sauver beaucoup de vies et en m?me temps ?conomiser de nombreux co?ts pour la sant?".

Dans cette perspective, les experts de l'OMS ont plaid? pour un recours ? grande ?chelle aux tests de la maladie, sachant que sur les 500 millions de personnes estim?es porteuses du virus de l'h?patite, mais dont beaucoup ignorent leur situation.

Il existe aujourd'hui de nouveaux traitements contre l'h?patite, avec un taux de gu?rison de 95 pc, une "r?volution th?rapeutique", a estim? le Dr Stefan Wiktor, charg? du programme de lutte contre la maladie ? l'OMS. Selon lui, "cela change compl?tement la dynamique d'approche du probl?me".

Aux yeux des experts de l'organisation, les malades du sida sont particuli?rement vuln?rables ? l'h?patite. On estime qu'il y a environ 10 millions de personnes dans le monde qui souffrent ? la fois du sida et d'une h?patite.