La 33ème édition du Marathon des sables (MDS) est prévue du 6 au 16 avril dans les régions d'Errachidia, ont annoncé les organisateurs

Ce sont 1.100 athlètes qui prendront part à cette édition devant se dérouler en six étapes en autosuffisance alimentaire, soit près de 250 kilomètres dans les pistes rocailleuses, les dunes de sable et les ergs du grand sud marocain, ont précisé les organisateurs dans un communiqué.

Chez les élites, la course s'annonce d'ores et déjà relevée pour succéder à Rachid El Morabity, quintuple vainqueur du MDS, en l'occurrence par son frère cadet Mohamed.

"Que ce soit mon frère ou moi, ce n’est pas çà l'essentiel, le plus important c'est que le titre soit encore marocain", a affirmé Rachid, également vainqueur de la première édition du Half MDS Pérou.

De son côté, Mohamed El Morabity (2ème en 2017) s'est dit prêt à prendre de nouveau part à cette belle aventure, tout en affichant sa capacité à relever le défi ultime, celui de succéder à son frère et d'inscrire son nom en lettres d'or dans les palmarès des sacrés.

Outre le volet sportif, le MDS se veut aussi un formidable espace, où valeurs essentielles de la vie sont partagées entre les différentes composantes. Fraternité, solidarité courage et abnégation animent ainsi les étapes et les bivouacs où se côtoient chaque jour des coureurs issus d'une cinquantaine de nationalités.

"Dans une telle épreuve, les portes de l'esprit s'ouvrent et chacune découvre des secrets qu'il n'avait pas imaginés et qui vont nourrir l'existence pour toujours", a décrit poétiquement le directeur et initiateur de cet événement, le Français Patrick Bauer, cette course, placée sous le patronage du roi Mohammed VI.

Cité par le communiqué, il a indiqué que "cet événement, placé Sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI depuis 23 années consécutives, est une belle marque de confiance. C’est aussi tout un pays qui nous suit et nous sommes vraiment très fiers de cela".

Depuis son lancement en 1986, quelque 20.000 personnes ont tenté ce défi incroyable, celui de parcourir à pied 250 Km dans le désert. C'est une occasion propice pour les coureurs venus des quatre coins du monde pour sillonner les plus beaux paysages du royaume.