Le bombardement généralisé et systématique par Israël de logements et d'infrastructures civiles à Gaza constitue un crime de guerre, tout comme les tirs aveugles de roquettes du Hamas sur les habitations israéliennes, a déclaré mercredi un expert indépendant des Nations unies.

Un mois de frappes israéliennes sur des cibles dans la bande de Gaza a détruit ou endommagé 45 % de toutes les unités d'habitation dans le territoire palestinien, a déclaré Balakrishnan Rajagopal, avertissant que ces destructions ont un "coût énorme en vies humaines".

Le rapporteur spécial des Nations unies sur le droit à un logement convenable a souligné que les bombardements systématiques ou généralisés d'habitations, de biens civils et d'infrastructures sont strictement interdits par le droit international.

"Mener des hostilités en sachant qu'elles détruiront et endommageront systématiquement les habitations et les infrastructures civiles, rendant une ville entière - comme la ville de Gaza - inhabitable pour les civils, est un crime de guerre", a-t-il déclaré.

Lorsque de tels actes sont "dirigés contre une population civile, ils constituent également des crimes contre l'humanité", a-t-il déclaré.

M. Rajagopal a souligné que les habitations civiles en Israël n'étaient pas non plus des objets militaires, et a averti que les tirs aveugles de roquettes que le Hamas continue d'effectuer depuis Gaza et ailleurs constituaient également "un crime de guerre".

Domicide

M. Rajagopal, expert indépendant nommé par le Conseil des droits de l'homme des Nations unies, avait précédemment inventé le terme "domicide" pour désigner les attaques systématiques et généralisées contre les habitations et les infrastructures civiles qui causent des morts et des souffrances.

Le domicide, a-t-il déclaré, "est maintenant commis à Gaza".

Selon les chiffres de l'ONU, environ 1,5 million de personnes ont été déplacées à Gaza en raison des destructions et des appels d'Israël à évacuer tout le nord du territoire.

M. Rajagopal a déclaré que l'ordre d'évacuation israélien, émis malgré l'absence d'abris et d'aide adéquats pour les personnes en fuite et alors que l'eau, la nourriture, le carburant et les médicaments sont coupés et que les routes d'évacuation et les "zones de sécurité" font l'objet d'attaques répétées, constituait "une violation cruelle et flagrante du droit humanitaire international".

Selon lui, le droit international humanitaire repose sur la distinction entre les biens civils et les biens militaires.

"Les immeubles d'habitation ne sont pas des biens militaires. Les hôpitaux et les ambulances ne sont pas des objets militaires. Les camps de réfugiés ne sont pas des objets militaires", a-t-il déclaré.

L'expert a insisté sur le fait que même lorsque des combattants s'abritent dans des logements civils, comme cela a été le cas lors des récentes attaques contre le camp de réfugiés de Jabalia, rien ne justifie l'attaque d'immeubles d'habitation entiers abritant des civils.

"Aucun droit de légitime défense invoqué en vertu du droit international ne peut couvrir de telles attaques", a-t-il déclaré, ajoutant que cela était particulièrement vrai "dans le contexte d'une occupation".