Margrethe II du Danemark, seule reine d'Europe et monarque au plus long règne du continent depuis le décès d’Elizabeth II du Royaume Uni, a retiré leur titre princier aux quatre enfants de son fils Joachim pour leur permettre de vivre une vie plus normale, a annoncé mercredi la maison royale.

^{La reine Margrethe II du Danemark et le prince Henrik posent le 11 août 1992 dans leur château de Caix, dans le sud-ouest de la France. Les souverains danois passent traditionnellement leurs vacances d'été à Caix. (Photo de Jean-Pierre MULLER / AFP)}

"A compter du 1er janvier 2023, les descendants de Son Altesse Royale le Prince Joachim ne pourront plus utiliser que leurs titres de Comte et Comtesse de Monpezat, leurs titres antérieurs de Prince et Princesse de Danemark devenant caducs", a écrit la Cour du Danemark dans un communiqué.

Plus jeune fils de la reine, le prince Joachim, 53 ans, a quatre enfants de 23 à 10 ans, nés de deux mariages: Nikolai, Felix, Henrik et Athena.

"Par sa décision, Sa Majesté la Reine souhaite créer un cadre dans lequel les quatre petits-enfants pourront façonner leur propre vie dans une bien plus large mesure, sans être limités par les considérations et obligations particulières qu'implique une affiliation formelle à la Maison royale", est-il précisé.

La mère des deux fils aînés du prince a fait part de sa perplexité et de son "choc".

"Ça tombe comme un cheveu sur la soupe. Les enfants se sentent exclus. Ils ne peuvent pas comprendre pourquoi on leur enlève leur identité", a déclaré la comtesse Alexandra au quotidien B.T..

Les quatre autres petits-enfants de la reine, enfants du prince héritier Frederik, 54 ans, conservent leurs titres mais à l'âge adulte seul l'aîné recevra un apanage, une décision prise en 2016.

Mais la décision a suscité l'émoi du prince et des mères des enfants, qui ont assuré ne pas avoir été associés à la décision.

"Ce n'est jamais drôle de voir ses enfants traiter comme ça", avait déjà dit Joachim à la presse danoise jeudi.

Dans une interview au quotidien danois B.T., ce dernier a regretté samedi n'avoir "malheureusement" eu aucune nouvelle de sa mère, ni de son frère, le prince héritier Frederik, depuis la décision.

"C'est aussi la famille. Ou ce qu'on peut bien appeler ainsi", a-t-il affirmé dans cet entretien.

La compagne de Joachim, la princesse Marie d'origine française, y qualifie également de "compliquée" la relation qu'ils entretiennent avec le couple héritier constitué par le futur roi Frederik et sa femme, la princesse Mary.

"C'est compliqué, voilà. C'est ça", a-t-elle confié au tabloïd, dans une interview réalisée depuis Paris, où habite le couple princier.

Agé de 53 ans, le prince cadet travaille depuis deux ans comme attaché de défense à l'ambassade du Danemark à Paris, après avoir suivi en tant que colonel de l'armée danoise une session d'un an au Centre des hautes études militaires (CHEM) à Paris.

Sa femme Marie, née française, avait déjà révélé en 2020 que leur déménagement en France n'était pas de leur volonté.

Mais la controverse familiale n'avait jamais atteint son niveau actuel, juste après le jubilé du 50e anniversaire du règne de la reine Margrethe.

Très populaire, cette dernière avait dû réduire les festivités le 10 septembre à la suite de la mort de sa cousine éloignée Elizabeth II.

Les quatre autres petits-enfants de la reine, enfants de Frederik, 54 ans, conservent leurs titres mais à l'âge adulte seul l'aîné, Christian, recevra un apanage, une décision prise en 2016.

La dispute est la plus grave crise dans la maison royale depuis celle déclenchée par le prince Henrik en 2017.

Six mois avant sa mort, il avait fait scandale en annonçant qu'il ne souhaitait pas être enterré aux côtés de sa compagne, exprimant son amertume de ne jamais avoir pu porter le titre de roi.

Le prince consort, né Henri de Monpezat et ancien diplomate français, souffrait de démence à la fin de sa vie.