Des milliers de manifestants ont défilé lundi à Alger et dans d'autres villes du pays, ravivant la contestation antirégime dans la rue à l'occasion du deuxième anniversaire du soulèvement et après une année d'interruption due à la crise sanitaire.

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"Dieu soit loué, le peuple s'est réveillé. On pensait que les gens se contenteraient de ce que le pouvoir a lâché, mais maintenant on va revenir aux marches d'avant la Covid", a déclaré à l'AFP Hassan, un infirmier de 28 ans.

^{Des manifestants à Alger, le 22 février 2021 brandissant une plaque commémorative du hirak comme symbole de la pérennité du mouvement.}

Les protestataires se sont frayés un chemin vers le centre d'Alger, malgré un impressionnant dispositif policier, en déployant drapeaux nationaux et amazighs (berbères) devant la Grande Poste, lieu de rassemblement emblématique du Hirak.

Il s'agit du cortège le plus imposant dans la capitale depuis l'arrêt des marches hebdomadaires le 13 mars 2020 à cause de la pandémie de Covid-19.

La police a procédé à plusieurs interpellations, parfois musclées, a constaté un journaliste de l'AFP. Le Comité national pour la libération des détenus (CNLD) a fait état de près d'une trentaine de personnes interpellées à Alger et une soixantaine dans l'ensemble du pays.

Dans un post sur facebook, le Comité national de libération des détenus (CNLD) a fait état de plusieurs arrestations et de l’agression de l’activiste politique et ancien candidat à la présidentielle, Rachid Nekkaz au cours d’un meeting à Mostaganem à l’occasion du deuxième anniversaire du déclenchement du mouvement anti-régime.

A Alger où des milliers de manifestants ont défilé pacifiquement pour réclamer le changement, le CNLD a fait état de dizaines d’interpellations.

La même source a également signalé l’arrestation toujours à Alger du coordinateur national du Mouvement Démocratique et Social (MDS), Fatehi Ghares ainsi que de Wahid Benhala (membre du bureau national).

Dans d’autres wilayas comme Tebessa, Oran et Tiaret, M’Sila ou Mostaganem, le CNLD a noté également l’arrestation de dizaines de manifestants.

A Mostaganem, le CNLD fait également état de l’agression de Rachid Nekkaz lors d’une tentative d’interpellation policière alors qu’il prenait la parole publiquement durant une manifestation pacifique.

La scène a été filmée et relayée en direct sur le compte Facebook de ce militant politique, libéré vendredi après plus de 440 jours de détention provisoire alors qu’il observait une grève de la faim de 29 jours.

Une autre vidéo filmée en direct et diffusée sur le même compte montre M. Nekkaz en train d’être transporté à l’hôpital suite à son agression.

Les derniers manifestants se sont dispersés dans le calme en fin d'après-midi.

Certains étaient venus d'autres régions pour défiler à Alger mais des barrages de police ont rendu l'accès à la capitale difficile. Avant de se quitter, les manifestants se sont donné le mot pour revenir encore, plus nombreux, vendredi prochain pour signer définitivement le retour du Hirak, ce mouvement qui a chassé le président Abdelaziz Bouteflika du pouvoir après 20 ans de règne controversé.

"Volonté de changement" 

^{Parmi les slogans, les hirakistes ont chanté : "Nous ne sommes pas venus pour célébrer (l'anniversaire) mais pour que vous partiez", en allusion à la classe politique.} 

En province, des marches ont eu lieu notamment à Annaba, Oran, Béjaïa, Sétif, Bouira, Mostaganem, Constantine et Tizi Ouzou, selon des images postées sur les réseaux sociaux et des témoignages recueillis par l'AFP.

"Images émouvantes du Hirak à travers lesquelles les Algériens montrent leur volonté indéfectible de reprendre en main la chose politique, leur profond désir de changement, de liberté, de démocratie", s'est félicité un internaute, Amrane, sur Twitter.

Déclenché le 22 février 2019, le Hirak, mouvement pacifique de protestation populaire inédit, avait poussé le président Abdelaziz Bouteflika, au pouvoir depuis deux décennies, à la démission deux mois plus tard après avoir été lâché par l'armée.

Interrompu par la pandémie, le mouvement a toutefois continué de réclamer le démantèlement du "système" en place depuis l'indépendance en 1962, synonyme à ses yeux d'autoritarisme et de corruption. 

Si le régime -- le président Abdelmadjid Tebboune en tête -- rend régulièrement hommage au "Hirak authentique béni", il considère que ses revendications ont été satisfaites "dans des délais record" et qualifie aujourd'hui ses partisans de "magma contre-révolutionnaire".

Les autorités ont tenté de récupérer la date du 22 février sous le nom de "Journée nationale de la fraternité et de la cohésion peuple-armée pour la démocratie".

"Le Hirak reprend sa révolution pacifique. Le pouvoir lui, via ses médias, commémore", a répondu un internaute, Salim, sur Twitter.

Les étudiants d'Alger, qui défilaient traditionnellement chaque mardi avant la suspension des marches, ont promis de revenir "en force" dans la rue cette semaine. 

"Ecraser la dissidence" 

Dans un communiqué, Amnesty International a critiqué "une stratégie délibérée des autorités algériennes visant à écraser la dissidence" ces deux dernières années, malgré le caractère pacifique des marches.

Cet anniversaire survient au lendemain d'une série de décisions du président Tebboune, qui s'efforce de reprendre l'initiative après une longue hospitalisation en Allemagne, face à une triple crise politique, économique et sanitaire.  

Jeudi, le chef de l'Etat d’un pouvoir qui niait jusque-là l’existence de détenus politiques, a décrété une grâce en faveur d'une soixantaine de détenus d'opinion, dans une vaine tentative de désamorcer la mobilisation du 22 février.

Depuis, près de 40 prisonniers ont été libérés, dont l'opposant Rachid Nekkaz et le journaliste Khaled Drareni, devenu un symbole du combat pour la liberté de la presse.

M. Tebboune a aussi procédé dimanche à un remaniement du gouvernement, très attendu mais sans changement majeur.

Le Premier ministre Abdelaziz Djerad, pourtant critiqué, reste à son poste ainsi que les détenteurs de ministères régaliens comme la Justice avec Belkacem Zeghmati, symbole de la lutte anticorruption mais aussi de la répression judiciaire.

M. Tebboune a également dissous dimanche l'Assemblée nationale, chambre basse du Parlement, ouvrant comme prévu la voie à des législatives anticipées dans les six mois. Aucune date n'a encore été fixée pour le scrutin, mais la classe politique mise sur le mois de juin.