La Bourse de New York a ouvert en forte baisse lundi, les investisseurs remettant en question la domination des géants technologiques américains face à la start-up chinoise Deepseek, qui a dévoilé la semaine dernière un modèle d'intelligence artificielle (IA) à moindre coût. Selon les données d’Apple. DeepSeek a dominé lundi les téléchargements gratuits sur l’App Store d’Apple en Chine et aux États-Unis, surpassant même ChatGPT sur le marché américain.

La place américaine a été prise de court par des informations selon lesquelles l'agent conversationnel de la start-up chinoise DeepSeek serait performant tout en fonctionnant sur des puces à capacité réduite, au risque de bousculer la domination des groupes américains du secteur.

Nvidia, géant américain des semi-conducteurs et première capitalisation mondiale, a vu son titre perdre plus de 13% dans les premiers échanges après l'ouverture de Wall Street, avec plus de 400 milliards de dollars de capitalisation envolés.

En quelques minutes, Nvidia a effacé plus de capitalisation que la valorisation totale de Johnson & Johnson, Bank of America ou Procter & Gamble.

Les investisseurs sont refroidis par des informations selon lesquelles Deepseek, l'agent conversationnel d'une start-up chinoise éponyme utilisant l'intelligence artificielle (IA), serait performant tout en fonctionnant sur des puces à capacité réduite.

Disponible en application ou sur ordinateur, Deepseek offre de nombreuses fonctionnalités similaires à celles de ses concurrents occidentaux : écrire des paroles de chansons, aider à affronter des situations de la vie quotidienne ou encore proposer une recette adaptée au contenu de son réfrigérateur.

Mais, selon un article détaillant son développement, le modèle n'a été entraîné qu'avec une fraction des puces utilisées par ses concurrents occidentaux.

"Les investisseurs sont déconcertés par cette nouvelle tournure des événements et par (la crainte) que les entreprises américaines spécialisées dans l'IA deviennent moins influentes", a observé Sam Stovall, de CFRA.

Analystes et investisseurs pensaient que l'avance des Etats-Unis dans le secteur des semi-conducteurs, ainsi que leur capacité à limiter l'accès à la Chine à cette technologie, garantirait leur domination en matière d'IA.

Cependant, DeepSeek a déclaré n'avoir dépensé que 5,6 millions de dollars pour développer son modèle, une somme dérisoire comparée aux milliards investis par les géants américains.

Wall Street craint par ailleurs que le « chabot » de DeepSeek soit capable de concurrencer l'américain OpenAI, mastodonte créateur américain de ChatGPT.

Une grande partie du secteur des semi-conducteurs était plombée par ces informations. Et d'autres géants de la tech, qui ont réalisé d'immenses investissements pour faire leur place dans le secteur de l'IA, étaient aussi en berne.

"Les investisseurs tentent de déterminer la manière dont le paysage (…) de l'IA pourrait évoluer, et s'ils doivent réévaluer les valorisations", a commenté M. Stovall.

"Ils vont procéder à un examen approfondi de leurs portefeuilles pour vérifier s'ils ne sont pas trop impliqués dans le secteur technologique", at-il ajouté.

L'indice VIX - dit "indice de la peur" - qui mesure la nervosité des investisseurs, était en hausse de 30%.

DeepSeek détrône ChatGPT sur l’App Store

DeepSeek a dominé lundi les téléchargements gratuits sur l’App Store d’Apple en Chine et aux États-Unis, surpassant même ChatGPT sur le marché américain, selon les données d’Apple.

Cette percée fait suite à l’annonce, en janvier par la startup chinoise, du lancement de DeepSeek-R1, un modèle d’IA open source qui, selon l’agence de presse Xinhua, représente une avancée technologique majeure en matière de capacités de raisonnement autonome.

Parmi les caractéristiques notables de DeepSeek-R1 figure l’utilisation de techniques avancées telles que la chaîne de pensée (CoT), ce qui renforce ses capacités de raisonnement.

Le modèle a été formé sur un vaste corpus de données, incluant environ 14,8 milliards de jetons ("tokens" en anglais), ce qui lui confère une compréhension approfondie du langage et des nuances contextuelles.

Les jetons sont les plus petites unités de texte ayant une signification pour un modèle de langage.

La société chinoise affirme que son modèle affiche des performances comparables à celles des leaders du secteur, comme OpenAI, dans des domaines tels que les mathématiques, la programmation et le raisonnement en langage naturel.

Ce succès, attribué aux performances de l’application et à son coût d’utilisation abordable, s’est répercuté sur les marchés financiers, avec une forte hausse des actions liées à DeepSeek à l’ouverture lundi, plusieurs titres enregistrant des gains supérieurs à 10%.

La Chine ambitionne de devenir le leader de l’intelligence artificielle d’ici 2030, avec des investissements prévus de plusieurs dizaines de milliards de dollars dans ce domaine au cours des prochaines années.