Par Assaia Makhlouf

Portée par une génération talentueuse, forgée pour partie à l’Académie Mohammed VI de football, la sélection marocaine U20 s’est qualifiée pour la finale de la Coupe d’Afrique des Nations en battant l’Égypte, pays hôte, sur le score de 1 à 0. Une victoire tactique, collective et symbolique d’une stratégie de formation nationale qui porte ses fruits à tous les niveaux. Et L’objectif ne se limite pas à un simple trophée, mais de bâtir une génération compétitive, pérenne, capable d’assurer la relève avec des joueurs bien formés, une structure solide et un encadrement de qualité.

Une victoire méritée face à un adversaire coriace

Jeudi 15 mai au stade du 30 Juin au Caire, les Lionceaux de l’Atlas ont signé une victoire précieuse face à l’Égypte, hôte de cette CAN U20 2025, grâce à un but de Jones El-Abdellaoui à la 77e minute. Dominateurs dans le jeu, mais confrontés à une défense égyptienne rigide, les Marocains ont fait preuve de patience, de rigueur tactique et de fraîcheur mentale pour arracher leur ticket pour la finale.

Dès les premières minutes, les hommes de Mohamed Ouahbi ont imposé un pressing haut, bloquant la relance égyptienne et confisquant la possession. Pourtant, malgré plusieurs incursions dans la surface adverse, le verrou défensif égyptien résiste. Il faudra attendre la seconde période pour que le coaching gagnant de Ouahbi fasse la différence. Deux entrants, Ismaël Aouad (passeur) et El-Abdellaoui (buteur), décisifs à la 77e minute, concrétisent la domination marocaine.

Une gestion tactique exemplaire

Face à une équipe égyptienne rugueuse, portée par son public et redoutable sur coups de pied arrêtés, les Marocains ont su garder leur sang-froid. Le sélectionneur Ouahbi a salué l’intelligence collective de ses joueurs : « Ils ont gardé leur calme et leur solidarité tout au long du match. La qualification est logique. Maintenant, nous voulons le titre ».

En conférence de presse, il a détaillé le plan de jeu : verrouiller les couloirs, provoquer la supériorité numérique par les latéraux et gérer le tempo du match. Une stratégie maîtrisée de bout en bout, avec un mental forgé pour les grandes échéances. Son homologue égyptien, Oussama Nabih, n’a pas manqué de reconnaître la supériorité marocaine, félicitant ses adversaires avec élégance.

Une finale aux allures de sommet continental

Les Lionceaux retrouveront l’Afrique du Sud en finale, dimanche 18 mai à 19h00 au Caire. Les Sud-Africains se sont qualifiés en battant le Nigeria à Ismailia, grâce à un but de Tylon Christopher Smith à la 66e minute. La finale s’annonce disputée entre deux sélections dynamiques, bien préparées, et déjà qualifiées pour la Coupe du monde U20 qui se tiendra au Chili du 27 septembre au 19 octobre 2025.

Pour le capitaine marocain Houssam Essadak, élu homme du match, cette qualification est un tremplin. « Ce n’était pas un match facile face à l’Égypte. Nous sommes restés unis. Maintenant, place à la finale. Nous voulons rééditer l’exploit de 1997 », a-t-il lancé, en référence au dernier titre U20 du Maroc.

L’Académie Mohammed VI, berceau d’une génération dorée

Derrière cet exploit, une structure revient inévitablement : l’Académie Mohammed VI de football. Sept joueurs titulaires de cette demi-finale en sont issus : Hamza Koutoune, Fouad Zahouani, Houssam Essadak, Abdelhamid Aït Boudlal, Yassir Zabiri, Mouad Dahak et Ahmad Khatir. Une génération taillée pour le haut niveau, à l’image de leurs cadets U17, sacrés champions d’Afrique un mois plus tôt.

Depuis sa création en 2010 par le Roi Mohammed VI, l’Académie s’est imposée comme le moteur du football de formation au Maroc. Dotée d’installations ultramodernes, d’un encadrement technique de haut niveau et d’un cursus sport-études conforme aux standards internationaux, elle accompagne les jeunes joueurs vers l’excellence.

Une stratégie nationale qui porte ses fruits

Le modèle de l’Académie repose sur trois piliers : la détection précoce dans toutes les régions du Maroc, la formation technique et humaine des jeunes talents, et l’accompagnement vers le professionnalisme. À chaque compétition continentale ou internationale, ses lauréats brillent. Outre la CAN U20, quatre membres de la génération U17 victorieuse – dont le gardien Chouaib Bellaarouch – sont également issus de cette structure.

Cette réussite n’est pas le fruit du hasard. L’Académie Mohammed VI symbolise une politique sportive visionnaire : professionnaliser la formation, structurer le football de base et créer une élite capable de rivaliser avec les meilleures nations. Elle est aujourd’hui un modèle observé et salué au niveau africain et mondial.

Une dynamique nationale à amplifier

La performance des U20 au Caire confirme que le Maroc s’installe durablement parmi les grandes puissances du football africain. Après les brillantes performances des équipes A à la Coupe du monde 2022 et des U17 en 2025, les U20 poursuivent l’élan d’un football marocain en pleine renaissance.

L’objectif ne se limite pas à un simple trophée. Il s’agit de bâtir une génération compétitive, pérenne, capable d’assurer la relève et d’inscrire le Maroc dans le gotha du football mondial. Et avec des joueurs bien formés, une structure solide et un encadrement de qualité, l’espoir est plus que permis.