Mondial 2026 : Ouahbi salue la maturité des Lions, Hakimi rend hommage à la vision royale

Le Maroc poursuit son ascension au plus haut niveau du football mondial. Après sa nette victoire face au Canada (3-0) en huitième de finale de la Coupe du monde 2026, les Lions de l'Atlas ont confirmé leur changement de statut. À Houston, le sélectionneur Mohamed Ouahbi a mis en avant la résilience et la capacité d'adaptation de son groupe, tandis que le capitaine Achraf Hakimi a salué le rôle déterminant de Sa Majesté le Roi Mohammed VI dans le développement du football national.

Le sélectionneur du Maroc, Mohamed Ouahbi, fait des gestes depuis la ligne de touche lors du match des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 opposant le Canada au Maroc, au Houston Stadium de Houston, le 4 juillet 2026. (Photo : Ronaldo Schemidt / AFP)

Le Maroc confirme son nouveau statut

Pour Mohamed Ouahbi, la qualification des Lions de l'Atlas pour les quarts de finale s'inscrit dans la continuité des performances réalisées ces dernières années. Après la demi-finale historique du Mondial 2022 au Qatar et le sacre continental lors de la dernière Coupe d'Afrique des nations, le Maroc s'est durablement installé parmi les grandes sélections.

"Le Maroc n'est plus une surprise", a affirmé le sélectionneur en conférence de presse, estimant que cette progression est appelée à se poursuivre. Son ambition demeure inchangée : aller le plus loin possible dans la compétition et rendre fier le peuple marocain.

Interrogé sur un éventuel quart de finale face à la France, tombeuse du Maroc en demi-finale du Mondial 2022, Ouahbi a écarté toute idée de revanche, préférant concentrer son équipe sur l'objectif sportif.

Une victoire construite grâce aux ajustements

Longtemps bousculés par l'intensité du pressing canadien, les Lions de l'Atlas ont su transformer la rencontre après la pause. Selon le technicien marocain, les ajustements tactiques opérés à la mi-temps ont permis d'exploiter les espaces laissés par l'adversaire et de faire basculer le match.

Le sélectionneur a souligné que son équipe était préparée à souffrir face à un adversaire réputé pour son engagement physique. Il a insisté sur la capacité de ses joueurs à rester lucides dans les moments difficiles avant de faire la différence grâce à leur maîtrise collective.

Réagissant aux propos du sélectionneur canadien Jesse Marsch, qui estimait son équipe supérieure malgré la défaite, Ouahbi a reconnu l'intensité et la bonne organisation du Canada, tout en rappelant qu'un succès 3-0 en huitième de finale ne laissait guère place à la contestation.

Ounahi, incarnation de la force du collectif

Avant le quart de finale face au vainqueur du duel entre la France et le Paraguay, il a assuré que la priorité sera de récupérer physiquement afin d'aborder la prochaine échéance avec la même ambition de victoire.

Auteur d'un doublé et élu homme du match, Azzedine Ounahi a refusé de personnaliser cette qualification. Le milieu de terrain a préféré mettre en avant la solidarité du groupe et la détermination commune qui anime les Lions de l'Atlas depuis le début de la compétition.

Pour lui, cette réussite est avant tout celle d'un collectif soudé, capable de répondre présent dans les rendez-vous les plus importants.

Hakimi remercie le Roi

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le capitaine Achraf Hakimi a exprimé sa profonde gratitude au Roi Mohammed VI pour le soutien constant accordé au développement du football national.

Le défenseur marocain a assuré que les Lions de l'Atlas continueront à tout donner pour faire rayonner le Maroc sur la scène internationale et rendre le Souverain ainsi que l'ensemble des Marocains fiers de leurs performances.

Cette reconnaissance s'inscrit dans la continuité de la stratégie engagée depuis plusieurs années en faveur du football marocain. Fondée sur le développement des infrastructures, la modernisation de la gouvernance, la formation des jeunes talents et la création de l'Académie Mohammed VI de football, cette politique a largement contribué à l'émergence d'une génération capable de rivaliser avec les meilleures sélections mondiales et de faire du Royaume une référence continentale dans le domaine du football.

Le Maroc gagne désormais comme les plus grandes nations

Face au Canada, les hommes de Mohamed Ouahbi n'ont pas cherché à dominer de bout en bout. Solides dans l'adversité, disciplinés dans l'organisation et patients dans l'attente de l'ouverture, ils ont parfaitement illustré les qualités qui distinguent les grandes sélections. Lorsque l'occasion s'est présentée, ils ont fait preuve d'un réalisme implacable.

Quatre ans après l'épopée du Qatar, le Maroc démontre ainsi que son ascension n'a rien d'un accident. Les Lions de l'Atlas s'installent durablement parmi les meilleures nations du football mondial. Leur qualification pour les quarts de finale récompense un collectif solidaire, capable de souffrir, de résister et de gagner avec la maîtrise des grandes équipes.