Washington - Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a mis en garde mercredi contre un “scénario difficile” devant la banque centrale pour atténuer les conséquences des droits de douane imposés par l’administration du président Trump.

Powell, qui s’exprimait lors d’une rencontre au Economic Club of Chicago, a indiqué que les fortes augmentations tarifaires feraient grimper les prix à la consommation tout en affaiblissant l’activité économique.

Par conséquent, la banque centrale sera tiraillée entre l’obligation de ramener l’inflation sous le seuil des 2% et son mandat de favoriser un marché du travail sain, a-t-il expliqué. “Nous risquons de nous retrouver dans un scénario difficile où nos objectifs de double mandat seraient en tension”, a averti M. Powell.

Le patron de la banque centrale a réitéré que les tarifs douaniers “sont très susceptibles de générer au moins une hausse temporaire de l’inflation”, ajoutant que la Fed ne doit pas se précipiter à abaisser son taux directeur.

L’inflation avait bondi en 2021, avant de baisser après que la Fed ait fortement augmenté ses taux directeurs en 2022 et 2023. Elle est retombée à environ 2,5% en février dernier, contre plus de 7% en 2022.