Le Groupe Crédit Agricole du Maroc, par le biais de sa Fondation pour le Développement Durable, soutient l’initiative de la Fondation High Atlas pour la promotion d’une arboriculture de montagne durable.

Il s’agit d’accompagner des petits agriculteurs situés en zone de montagnes dans la conduite biologique d’arbres fruitiers à forte valeur ajoutée de la plantation à la valorisation des produits et sous-produits d’amandiers et de noyers en passant par leur certification biologique.

L’objectif est d’assurer aux habitants de la Commune de Toubkal, située sur le versant sud du Haut Atlas dans la province de Taroudant, une source durable de revenus tout en contribuant à régénérer le couvert végétal et à lutter contre l’érosion des sols.

Zone de montagne vulnérable à l’enclavement prononcé et souffrant de fragilités sur le plan des écosystèmes et des ressources naturelles, la région pâtit de la disponibilité irrégulière de l’eau du fait du changement climatique renforcée par des pratiques d'irrigation traditionnelles.

Ces facteurs, limitant la taille des vergers, entravant la croissance des fruits et limitant la production, poussent de fait les agriculteurs à la pratique d’un élevage extensif qui cause d'énormes dégâts sur la végétation et le sol.

Pour répondre aux défis de vulnérabilité et de durabilité, la Fondation High Atlas (FHA) a lancé un projet avec le programme de micro financements du Fonds pour l’Environnement Mondial et du Programme des Nations Unies pour le Développement pour la restauration et la protection des terrasses agricoles et la production des plants d’arbres fruitiers nécessaires à la fixation et à la valorisation de ces terrasses.

Pour sa part, la Fondation CAM pour le Développement Durable soutient cette initiative en prenant en charge l’acquisition et la plantation des plants biologiques d’arbres fruitiers au profit des petits agriculteurs et leur formation sur le greffage de ces arbres, les spécificités de l’entretien bio, la récolte des fruits et leur manutention bio jusqu’à leur commercialisation.

La Fondation finance par ailleurs la certification bio de ces micro-vergers au moyen d’une certification de groupement ainsi que la production du matériel pédagogique qui permettra la duplication d’initiatives d’arboriculture biologique de montagne dans d’autres régions du Maroc.

D’ici la fin de la prochaine campagne agricole 2019-2020, ils seront  20.000 amandiers et noyers qui seront plantés au profit de 400 agriculteurs de la commune de Toubkal. Le projet comprend également le renouvellement de la certification bio (NOP pour l’Amérique du Nord, EOS pour l’Europe et marocaine) de la production d’une cinquantaine d’agriculteurs (86 ha) ainsi que la préparation à la certification bio des vergers de 350 autres petits exploitants dès la plantation (analyses des sols, plantations de plants greffés, test à blanc de certification bio au cours de la croissance des arbres, …).

La première phase du projet, prévue durer 24 mois, a été lancée le 12 Février. Elle se poursuivra les 22 et 23 février ainsi que les 27 et 28 février courants et porte sur la plantation de 8.000 amandiers et noyers. Les agriculteurs bénéficiaires de l’opération seront répertoriés sur une cartographie numérique des terrasses agricoles grâce au développement d’un système d’information géographique.

Créée en 2000, la Fondation Haut Atlas (FHA), est à la fois une ONG américaine (US 501) et une association marocaine à but non lucratif. Elle bénéficie depuis 2011 du statut consultatif spécial auprès du Conseil Economique et Social des Nations Unies et sa mission consiste à concevoir et mettre en œuvre des projets de développement durable identifiés et gérés par les communautés locales en partenariat avec l’Etat, le secteur privé et la société civile.

Depuis sa création, FHA a distribué plus de 3 millions de plants d’arbres fruitiers au profit de familles rurales des montagnes du Haut-Atlas, du Moyen-Atlas mais aussi dans la région de l’Oriental. FHA contribue également à la formation des agriculteurs, des femmes rurales et des jeunes ruraux avec l’objectif de les aider à améliorer leur revenu par une meilleure valorisation et commercialisation de leur production.