Belgique : Des chercheurs recréent des cellules à l'origine des défenses immunitaires des organes

 Des chercheurs de l'Institut flamand de biotechnologie (VIB) ont réussi à recréer les premières cellules mères à l'origine des défenses immunitaires des organes, a annoncé mardi la Fondation Recherche Alzheimer.

 Cette avancée scientifique "ouvre des pistes pour étudier des maladies comme Alzheimer", a souligné la fondation, précisant que ces cellules ont été recréées en laboratoire par les équipes des professeurs Renzo Mancuso et Bart De Strooper, à partir de cellules souches humaines.

 Les organes du corps humain sont surveillés par des macrophages, ou microglie dans le cerveau, des cellules immunitaires spécialisées, qui vivent longtemps, éliminent ce qui est abîmé et aident l'organe à rester en bonne santé, a rappelé la Fondation.

 Les chercheurs ont transplanté ces cellules dans un "organisme vivant", à savoir des modèles murins (un protocole d'expérimentation utilisant des souris ou des rats), a expliqué de son côté le VIB. Les cellules ont alors rejoint plusieurs organes et sont devenues de la microglie dans le cerveau ainsi que des macrophages dans le foie, le cœur et les reins.

 La Fondation Recherche Alzheimer souligne que cette avancée permettrait d'étudier ce qui se passe quand les cellules immunitaires du cerveau se dérèglent et ne semblent plus remplir correctement leur rôle de surveillance et d'entretien, comme c'est le cas dans la maladie d'Alzheimer.

 Les chercheurs veulent explorer si des cellules immunitaires abîmées ou défaillantes pourraient être remplacées pour lutter contre des maladies comme Alzheimer ou la démence frontotemporale.