L'Arabie saoudite a mis ? mort mardi 23 avril 37 de ses citoyens condamn?s pour "terrorisme", une rare ex?cution de masse dans le royaume survenue trois ans apr?s celle de dizaines de personnes qui avait pr?cipit? la rupture des relations avec l'Iran.

Les ex?cutions de mardi ont eu lieu dans six r?gions: la capitale Ryad, les villes saintes de La Mecque et de M?dine, la r?gion sunnite d'Al-Qassim (centre), celle de Assir (sud) et celle de la Province orientale o? se concentre la minorit? chiite, selon le minist?re de l'Int?rieur.

Amnesty International a d?nonc? ces ex?cutions et indiqu?, dans un communiqu?, que la majorit? des supplici?s ?taient des chiites.

"L'ex?cution massive d'aujourd'hui est une d?monstration effrayante du m?pris cruel des autorit?s saoudiennes pour la vie humaine". C?est ce qu? a d?clar?, dans le communiqu?, Lynn Maalouf, directrice de recherche sur le Moyen-Orient. "C'est aussi une autre indication de la fa?on dont la peine de mort est utilis?e comme un outil politique pour ?craser la dissidence au sein de la minorit? chiite du pays", a-t-elle ajout?.

Selon elle, 11 des personnes ex?cut?es ont ?t? reconnues coupables d'espionnage au profit de l'Iran et au moins 14 autres ont ?t? condamn?es pour des violences li?es ? leur participation ? des manifestations dans la Province orientale entre 2011 et 2012.

Une autre a ?t? arr?t?e ? l'?ge de 16 alors qu'elle ?tait mineure.

Ces ex?cutions portent ? plus de 100 le nombre de personnes mises ? mort en Arabie saoudite depuis le d?but de l'ann?e, selon un d?compte ?tabli ? partir de communiqu?s officiels.

Selon Amnesty International, le royaume, qui suit une version rigoriste de l'islam, figure dans le peloton de t?te des pays qui appliquent la peine de mort dans le monde.

Dans son rapport mondial sur la peine de mort pour l'ann?e 2018, l'organisation indique que derri?re la Chine (qui ne publie pas de statistiques), les pays ayant eu le plus massivement recours aux ex?cutions sont l'Iran (253), l'Arabie saoudite (149), le Vietnam (85) et l'Irak (52).

Les 37 personnes ex?cut?es mardi ont ?t? reconnues coupables d'"avoir adopt? la pens?e terroriste extr?miste" et d'"avoir form? des cellules terroristes", a affirm? le minist?re de l'Int?rieur dans un communiqu? publi? par l'agence officielle SPA.

Certaines ont ?t? accus?es de "s?dition confessionnelle", un terme g?n?ralement utilis? pour les militants chiites.

Les ex?cutions ont g?n?ralement lieu par d?capitation en Arabie saoudite. Le minist?re de l'Int?rieur a pr?cis? que l'un des supplici?s de mardi avait ensuite ?t? crucifi?, un traitement r?serv? aux auteurs de crimes particuli?rement graves.

L'Arabie saoudite ne cesse de r?p?ter ?tre en guerre contre "toutes les formes de terrorisme". Apr?s les vagues d'attentat du d?but des ann?es 2000, le pays a r?ussi ? contenir la menace des groupes jihadistes, sans les ?radiquer totalement.

La pr?c?dente ex?cution de masse en Arabie saoudite remonte ? janvier 2016 quand 47 personnes, ?galement condamn?es pour "terrorisme", dont le chef religieux chiite Nimr Baqer al-Nimr, avaient ?t? mises ? mort le m?me jour.