Par Karim El Aynaoui  - Président exécutif de Policy Centre for New South

Ce point de vue fait partie du chapitre 6 de  Foresight Africa 2025-2030 , un rapport contenant des informations de pointe et des stratégies concrètes pour le développement inclusif et durable de l'Afrique à l'horizon 2030. Lisez le chapitre complet sur les partenariats mondiaux.

[L’océan Atlantique] pourrait servir de base à des partenariats visant à l’intégration par l’investissement et le commerce entre toutes les nations [limitrophes], atténuant ainsi et inversant partiellement la fragmentation observée à l’échelle mondiale.

Dans un monde de plus en plus fragmenté et confronté à des défis communs tels que la crise climatique mondiale, l’océan Atlantique peut être mis à profit pour l’action climatique de l’Afrique, l’intégration continentale, la contribution à la fourniture de biens publics mondiaux, le développement, une meilleure participation à l’économie mondiale, la coopération internationale, la paix et la sécurité.

Le contexte mondial dans lequel cette opportunité devrait être saisie est double.

D’un côté, ces dernières années, les conflits géopolitiques ont bloqué les institutions multilatérales, 1 alimenté les dépenses militaires, 2 accru les obstacles à l’investissement et les restrictions commerciales, 3 et entraîné une augmentation des morts violentes et des déplacements forcés. 4 C’est dans ce contexte que les guerres civiles internationalisées dans les régions des Grands Lacs, 5 de la Corne de l’Afrique, 6 et du Sahel, 7 dont les effets ont souvent été aggravés par le changement climatique, ont fait des centaines de milliers de morts et déplacé des millions de personnes en Afrique. 8 La fragmentation géoéconomique provoquée par une concurrence accrue pour l’influence mondiale, la technologie, les emplois manufacturiers et la valeur ajoutée ajoute un autre niveau de complexité. 9 Par exemple, la perturbation des chaînes de valeur mondiales déclenchée par la pandémie de COVID-19 et la guerre entre la Russie et l’Ukraine a augmenté de 40 millions le nombre de personnes souffrant d’insécurité alimentaire aiguë en Afrique subsaharienne pour la seule année 2020-22, 10 ce qui donne une indication de la vulnérabilité de l’Afrique aux déséquilibres commerciaux.

D’un autre côté, les nations ont également montré une volonté accrue de conclure des accords entre elles. Le minilatéralisme et le multi-alignement deviennent monnaie courante. 11 De nouvelles coalitions, groupements, forums et organisations internationales ont vu le jour sur des sujets tels que la biodiversité, 12 l’énergie propre, 13 la coopération économique, 14 la sécurité alimentaire 15 et la technologie. 16 Face aux défis mondiaux, la contribution des nations aux initiatives mondiales visant à la fourniture de biens publics mondiaux est un aspect de plus en plus important de l’élaboration des politiques et du smart power. 17

Dans ce contexte, les océans constituent un terrain fertile pour la coopération mondiale. Ils sont le principal vecteur du commerce mondial : 90 % des biens échangés dans le monde sont transportés par voie maritime. 18 En outre, les océans demeurent une source largement inexploitée d’action climatique, car ils constituent « le plus grand puits de carbone de notre planète, absorbant 25 % de toutes les émissions de dioxyde de carbone et 90 % de l’excès de chaleur généré par le réchauffement de l’atmosphère ». 19

Pour les pays riverains de l’Atlantique, l’océan offre d’immenses opportunités. Contrairement à l’Indo-Pacifique, qui est très compétitif, l’Atlantique demeure relativement paisible, préservé de toute compétition pour l’hégémonie et propice aux projets de coopération entre ses États côtiers. 20 Bénéficiant de la présence des États-Unis et de son principal partenaire, l’Europe, l’Atlantique peut être mis à profit pour faire avancer un programme axé sur le développement durable par le biais d’un dialogue apaisé entre tous les États riverains de l’océan. Il pourrait servir de base à des partenariats visant à l’intégration par l’investissement et le commerce entre toutes ces nations, atténuant et inversant ainsi partiellement la fragmentation observée à l’échelle mondiale.

L’Atlantique abrite déjà de multiples cadres mobilisables. En 1986, sous la direction du Brésil, la Zone de paix et de coopération de l’Atlantique Sud (ZOPACAS) a été créée, créant une zone de dialogue, de paix et de sécurité exempte d’armes nucléaires entre ses 24 États membres d’Afrique et d’Amérique du Sud. 21 Plus récemment, le Partenariat pour la coopération atlantique a été lancé en septembre 2023 à l’initiative des États-Unis . 22 En septembre 2024, le Partenariat comptait 42 États membres en Afrique, en Europe, en Amérique du Nord, en Amérique du Sud et dans les Caraïbes. 23 Il repose sur trois piliers, à savoir : « 1) une économie bleue durable, 2) le renforcement et l’échange des capacités scientifiques, et 3) la sécurité alimentaire basée sur l’océan. » 24 Le Centre atlantique, un centre d’excellence multilatéral soutenu par 23 pays qui cherche à produire des connaissances, à favoriser le dialogue politique et à renforcer les capacités liées à la sécurité maritime entre les États de l’Atlantique, offre un autre exemple de coopération panatlantique. 25

Plusieurs initiatives liées à l’Atlantique ont également vu le jour en Afrique. La région atlantique « abrite 46 % de la population africaine, 55 % du PIB africain et 57 % du commerce continental ». 26 Pour exploiter le potentiel de l’océan, le Processus des États africains de l’Atlantique a été lancé à Rabat en 2009 et a organisé plusieurs réunions ministérielles depuis 2022. 27 Dans un autre exemple, en 2016, les chefs d’État du Maroc et du Nigéria ont officiellement annoncé la construction d’un gazoduc Nigéria-Maroc, 28 un projet de gazoduc de 7 000 km d’un coût de 25 milliards de dollars qui relierait 13 États d’Afrique du Nord-Ouest et atteindrait l’Europe. 29 Des initiatives transcontinentales reliant les pays africains non riverains à l’Atlantique ont également été récemment entreprises. Il s’agit notamment du corridor Zambie-RDC-Angola Lobito, qui a été officiellement approuvé par l’Union européenne et les États-Unis en marge du sommet du G20 en septembre 2023 dans le cadre du Partenariat du G7 pour les infrastructures et les investissements mondiaux. 30 En novembre 2023, le roi Mohammed VI du Maroc a annoncé une initiative internationale visant à « permettre aux pays du Sahel d’avoir accès à l’océan Atlantique » en mettant les infrastructures du Maroc à la disposition des pays enclavés, notamment les ports, les routes et les chemins de fer. 31 L’Atlantique peut ainsi servir de plateforme pour favoriser la connectivité et la solidarité entre les zones côtières, l’arrière-pays et les zones enclavées en Afrique. 32 Les investissements dans les corridors économiques, les liaisons énergétiques et les plateformes logistiques pourraient renforcer l’intégration continentale, permettant ainsi le dialogue pour finalement construire des écosystèmes continentaux et régionaux résilients et contribuer à la mise en œuvre réussie de la zone de libre-échange continentale africaine grâce à une coopération approfondie entre les communautés économiques régionales de l’Union africaine. 33

Au-delà de l’Afrique et autour du bassin atlantique, une série d’initiatives et de projets phares pourraient être soutenus dans différents secteurs :

• Dans le milieu universitaire, des programmes d’échanges de scientifiques et d’étudiants (y compris en sciences économiques et sociales) et entre institutions universitaires et de recherche du bassin atlantique pourraient être encouragés.
• Dans le domaine agricole, le partage des bonnes pratiques, la coopération technique et l’augmentation des flux technologiques peuvent stimuler la production agricole tropicale et renforcer la sécurité alimentaire.
• Dans l’économie bleue, travailler à la création d’un mécanisme conjoint de financement bleu pour les États riverains pourrait favoriser la sécurité alimentaire basée sur l’océan, financer les sciences océaniques, améliorer la gouvernance des océans, préserver les écosystèmes et les moyens de subsistance, protéger l’environnement et apporter une réponse adaptée aux défis liés au climat, en particulier dans les pays en développement.
• En matière d’infrastructures de réseau, des projets tels que le gazoduc Nigeria-Maroc, soutenu par de nombreux pays, peuvent stimuler l’intégration régionale grâce à des réseaux physiques gérés en commun et avoir des effets positifs et dynamiques sur le développement.
• Dans le secteur manufacturier, un dialogue politique plus fort pourrait avoir lieu entre les pays africains et latino-américains, qui devraient explorer conjointement les moyens de tirer parti des atouts complémentaires dans la production de matières premières et de favoriser les chaînes de valeur transatlantiques dans les industries à valeur ajoutée, permettant ainsi la transformation industrielle et permettant aux pays de progresser dans la chaîne de valeur mondiale en tirant parti de leur propre capital humain et minéral et de l’infrastructure naturelle, ouverte et vaste fournie par l’océan.
• Dans l’ensemble, des mesures devraient être prises pour stimuler l’investissement et des réformes devraient être poursuivies pour garantir des conditions de concurrence équitables qui améliorent conjointement le climat des affaires pour les entreprises du secteur privé opérant ou souhaitant étendre leurs activités sur toutes les rives de l’Atlantique.

Indépendamment des mesures de protection adoptées par les économies avancées, l’Atlantique restera une source majeure de moyens de subsistance pour l’Afrique et un espace à exploiter pour construire des ponts avec tous les continents atlantiques.

L’Atlantique devrait faire l’objet d’une attention collective plus grande en Afrique. Il peut se transformer en un espace stratégique partagé de coopération, de prospérité et de sécurité bénéficiant à tous les États riverains et au-delà, avec la participation active des sociétés civiles, des gouvernements et des secteurs privés d’une communauté atlantique quadricontinentale en devenir.