La vie et la contribution du Père José María Lerchundi à l’histoire de Tanger a été au centre d’une rencontre, organisée dimanche dans la ville du détroit, à l’initiative du diocèse de la cathédrale de la ville.

La rencontre, à laquelle ont pris part les membres du comité chargé de la recherche dans le parcours du Père José María Lerchundi, est revenu sur les contributions de l’homme d’église, considéré comme l’une des figures les plus marquantes ayant laissé une empreinte dans le domaine culturel et social au Maroc au cours du XIXe siècle, notamment dans la ville de Tanger.

Une relation d’estime avec le Sultan Moulay Hassan 1er

Dans une déclaration à la MAP, le Père Fray Omar Figueroa Mertas a indiqué que le Père José María Lerchundi qui a vécu une longue période de sa vie à Tanger, se considérait partie intégrante de la ville.

“Le Père José María Lerchundi a consacré sa vie et ses efforts au service des habitants de cette ville, marocains et étrangers", a ajouté le Père Fray Omar Figueroa Mertas, affirmant vouloir en savoir plus sur les contributions et le rôle symbolique religieux, culturel et humain de l’homme de l’église, même près de 130 ans après son décès.

Il a, en outre, mis en avant les relations de respect et d’estime qui liaient le Père José María Lerchundi et le Sultan Moulay Hassan 1er, consacrant ainsi les valeurs de coexistence et de tolérance entre les religions.

L’un des plus grands arabisants espagnols

Mohamed Bilal Achmal, professeur à la faculté Oussoul Eddine de Tétouan et directeur du Centre Carlos Quiros d’études hispano-marocaines, a noté que le Père José María Lerchundi a servi les relations maroco-espagnoles à la fin du XIXe siècle.

Le Père José María Lerchundi est considéré comme l’un des plus grands arabisants espagnols qui ont œuvré à la consolidation des liens spirituels et culturels entre les deux rives de la Méditerranée, permettant ainsi le brassage culturel et la promotion des valeurs humaines fondées sur la paix et la fraternité, a relevé M. Achmal.

L’École de médecine en 1886

Younes Cheikh Ali, président de la fondation “Moments de Tanger”, a noté que le Père José María Lerchundi a contribué à la réalisation de nombre de projets à Tanger, tels que l’École de médecine en 1886 et la pose de la première pierre des logements sociaux à Tanger connus sous le nom de “Casas Baratas”.

Tanger a été connue, tout au long de son histoire, comme terre de civilisation, de tolérance et de coexistence, concrétisée par la présence de nombre d’églises chrétiennes et de synagogues, en plus de mosquées et de zaouïas, a-t-il relevé, notant que cela reflète les valeurs du Maroc en tant que pays de coexistence, de tolérance, de fraternité et de respect des différentes religions.

Il est à noter que le Père José María Lerchundi a consacré plus de trois décennies au Maroc au service de la communauté locale, de l’éducation et de l’action culturelle, à travers la création d’écoles et d’instituts d’enseignement de la langue arabe, et d’une imprimerie arabo-espagnole à Tanger ayant contribué à renforcer les échanges culturels.