Dans un entretien avec "Al Youm24", le réalisateur Abdeslam Kelai est revenu sur sa lettre ouverte au ministre de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication, Mehdi Bensaïd, sur les vraies-fausses 150 salles de cinéma, annoncées à grand renfort médiatique, rappelant qu'il s'agit « simplement de complexes culturels équipés de projecteurs visuels, et non de véritables salles de cinéma. »

S’il est supposé que chaque centre culturel, explique M. Keai, « devrait être équipé d'un projecteur visuel, il ne peut pas être considéré comme une compensation pour le manque significatif que connaît le Maroc dans le domaine des salles de cinéma, qui a connu un déclin douloureux depuis la fin des années 1980, au point que la plupart des villes marocaines ne disposent plus de salles de cinéma. Les bâtiments des salles existent toujours pour la plupart et nécessitent simplement un effort de la part du ministère et des collectivités locales pour être restaurés, équipés et rouverts au public.

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« Le problème posé, précise le réalisateur, est que le cinéma marocain ne peut pas vivre sans de vraies salles de cinéma, et non pas seulement des centres culturels équipés de projecteurs visuels.

« Les centres culturels peuvent accueillir des événements cinématographiques et des activités de clubs de cinéma ainsi que certaines projections destinées aux jeunes et aux enfants organisées par des associations. Mais une salle de cinéma est autre chose. Elle implique un fonctionnement quotidien, une programmation permanente et une diffusion continue. Cela nécessite des expertises et des compétences qui ne sont pas disponibles dans les centres culturels. Une salle de cinéma, en plus d'être un bâtiment avec des spécifications et des équipements particuliers, nécessite également des ressources humaines avec une formation spéciale, capables de programmer et de répondre aux besoins du public pour des films commerciaux et de divertissement, mais aussi pour des films culturels sérieux et des cinémas d'auteur. Seules les vraies salles de cinéma peuvent jouer ce rôle. Les solutions existent et sont entre les mains du ministère concerné, qui a à sa tête un leader d'un parti qui dirige ou participe à la majorité de nombreuses collectivités locales, régionales et provinciales. La plupart des salles de cinéma dans les petites villes et les quartiers périphériques des grandes villes en Europe appartiennent aux collectivités locales qui les ont acquises pour les préserver et garantir leur continuité, avec le soutien des ministères de la Culture et également des collectivités locales qui les possèdent, par des subventions leur permettant de rester actives et de continuer. Les collectivités locales propriétaires de ces salles créent des entreprises pour les gérer en partenariat avec des experts ou les confient à une association ou une institution pour leur gestion. Ce modèle pourrait être la solution la plus réussie pour redonner vie à nos salles de cinéma. Bien sûr, cela, en plus de la nécessité d'équiper tous les centres culturels, maisons de jeunes et maisons de la culture de matériel de projection visuel, car il s'agit d'équipements de base que ces institutions devraient avoir. »

Interrogé sur ses attentes et aspirations, Abdeslam Kelai qui a son idée sur comment sauver le cinéma et ses salles, et la confie au ministre : Il est nécessaire « de lancer un projet national pour sauver ce qui reste des salles de cinéma dans les petites villes et les quartiers des grandes villes. Il est inconcevable qu'aujourd'hui, dans un pays, il n'y ait des salles de cinéma que dans cinq villes marocaines, avec des coûts élevés. Ce projet national de restauration, d'équipement et de réouverture des salles de cinéma restantes est le seul capable de revitaliser le film marocain. Actuellement, nous produisons entre vingt et vingt-cinq films par an, et compte tenu du petit nombre de salles de cinéma disponibles dans notre pays, un film marocain ne peut rester en salle que pendant une semaine ou deux au maximum, laissant la place à un autre film marocain. C'est un massacre économique pour le cinéma marocain qui fera que le film marocain ne dépendra que du soutien de l'État, au lieu d'être capable de récupérer au moins une petite partie de son budget des recettes des salles. Nous avons réalisé un bond qualitatif en termes de production au cours des deux dernières décennies, il est maintenant temps de lancer un programme national pour récupérer nos salles de cinéma. »