La digitalisation de l’anatomopathologie, catalyseur de transformation de la santé en Afrique

Dr Anwar CHERKAOUI

et Dr Hicham El ATTAR, co-président du congrès Africain de l’anatomopathologie digitale

 Réuni à Agadir du 28 au 30 avril 2026, le congrès africain de l’anatomopathologie digitale met en lumière les dynamiques contrastées de la digitalisation du diagnostic en Afrique. Entre initiatives émergentes, projets structurés et contraintes persistantes, cette transformation s’impose comme un levier pour améliorer l’accès aux soins, réduire les délais diagnostiques et développer des réseaux de télépathologie à l’échelle du continent.

Le congrès Africain de l’anatomopathologie digitale à Agadir, 28, 29 et 30 avril 2026), dépasse le cadre du simple congrès. C’est un véritable catalyseur d’un changement profond, où l’Afrique ne se contente plus de suivre la révolution médicale mondiale, mais commence à y prendre part activement, avec ses propres solutions, ses talents et ses ambitions.

La digitalisation de l’anatomopathologie en Afrique avance à des rythmes contrastés selon les pays, mais elle repose partout sur une même promesse : réduire les fractures sanitaires tout en améliorant la qualité et la rapidité du diagnostic.

Derrière cette dynamique continentale, chaque nation construit progressivement son propre modèle, oscillant entre innovations pionnières, volontés politiques affirmées et contraintes structurelles persistantes.

 Au Sénégal, la digitalisation reste émergente mais portée par des partenariats universitaires et internationaux.

Des initiatives de télépathologie commencent à relier Dakar à des centres d’expertise étrangers, notamment dans le domaine des cancers, même si l’enjeu majeur demeure le renforcement des infrastructures numériques et la formation.

 En Égypte, la situation est nettement plus avancée.

Le pays bénéficie d’un écosystème médical structuré et d’investissements soutenus dans la santé digitale.

L’État y joue un rôle moteur, impulsant des programmes nationaux et favorisant des partenariats public-privé ambitieux.

Plusieurs centres universitaires expérimentent déjà la pathologie numérique et l’intelligence artificielle, notamment en oncologie, faisant de l’Égypte l’un des leaders africains dans ce domaine.

 En Éthiopie, la digitalisation reste encore limitée mais progresse rapidement grâce à des collaborations internationales.

Dans un contexte de pénurie aiguë de pathologistes, la télépathologie apparaît comme une solution stratégique incontournable.

 En Libye, les avancées sont freinées par un contexte politique instable. Les initiatives demeurent isolées et la mise en place d’un réseau national structuré reste un défi majeur.

 Au Maroc, la digitalisation de l’anatomopathologie s’impose progressivement comme un axe stratégique porté par l’État. L’implication du ministère de la Santé et de la Protection sociale dans la modernisation des infrastructures diagnostiques et le déploiement de réseaux de télépathologie marque une inflexion décisive.

Des projets pilotes ambitieux ont vu le jour pour réduire les délais diagnostiques et pallier la pénurie de spécialistes.

Dans ce contexte, l’émergence d’acteurs innovants comme DataPathology illustre une évolution conceptuelle majeure pour entrer dans une ère d’intégration intelligente des données, des images et de l’intelligence artificielle au service du diagnostic.

Le Maroc se situe ainsi dans une phase charnière, où l’élan est réel mais nécessite une généralisation coordonnée et une vision stratégique nationale pour atteindre pleinement les standards de la médecine de précision.

 En Tunisie, la digitalisation est plus structurée, portée par une tradition médicale solide et des projets universitaires avancés.

 Au Soudan, les contraintes économiques et politiques freinent fortement le déploiement. La digitalisation y demeure embryonnaire malgré des besoins immenses.

 En République démocratique du Congo, les défis sont considérables, avec un déficit criant en pathologistes et en infrastructures.

La télépathologie y apparaît comme une solution incontournable pour désenclaver les zones rurales.

 Au Rwanda, en revanche, la volonté politique en matière de santé digitale est particulièrement forte.

Le pays investit dans des solutions innovantes et pourrait devenir un modèle africain de transformation rapide et intégrée.

 Au Congo et en Guinée, les initiatives restent encore ponctuelles, largement dépendantes de la coopération internationale.

 Au Kenya, la dynamique est particulièrement prometteuse.

Véritable hub régional de la santé digitale, le pays développe des projets pilotes en pathologie numérique et accueille des conférences dédiées à l’innovation diagnostique.

À l’échelle continentale, cette transformation s’appuie de plus en plus sur des réseaux de télépathologie, souvent désignés sous le terme de “pathology networks”.

Ces réseaux permettent de mutualiser l’expertise, de fluidifier les échanges d’images et de réduire les inégalités territoriales.

 L’apport de la digitalisation pour les pays africains

La digitalisation de l’anatomopathologie constitue une véritable révolution pour le continent.

Elle répond d’abord à une pénurie critique de spécialistes : dans certains pays, on compte à peine un pathologiste pour un million d’habitants.

Grâce à la télépathologie, un expert peut désormais analyser à distance des prélèvements provenant de régions isolées.

Elle améliore également la rapidité et la fiabilité du diagnostic, grâce au partage instantané des images et à la possibilité de recourir à des avis multiples.

Elle ouvre surtout la voie à l’intelligence artificielle, capable de pré-analyser les lames, de hiérarchiser les cas urgents et d’assister le pathologiste dans sa prise de décision.

Enfin, elle constitue un levier majeur pour la formation et la recherche, en permettant la création de bases de données d’images adaptées aux réalités africaines.

 Les principales difficultés*

Malgré ce potentiel, les obstacles restent nombreux.  Les infrastructures constituent le premier frein : accès limité à une électricité stable, à internet haut débit et à des capacités de stockage suffisantes.

Le coût des équipements, notamment les scanners de lames et les plateformes logicielles, représente un investissement souvent difficilement soutenable pour les systèmes publics.

La gestion des données, volumineuses et sensibles, pose également des défis en matière de stockage, de sécurité et de souveraineté numérique.

À cela s’ajoutent des défis humains : manque de formation, résistance au changement et pénurie de compétences en bio-informatique et en intelligence artificielle.

Enfin, l’absence de standardisation et de cadres réglementaires harmonisés freine l’interopérabilité et la mise en réseau à grande échelle.

 Une opportunité historique pour l’Afrique

Malgré ces contraintes, l’Afrique dispose d’un avantage stratégique : celui de pouvoir « sauter des étapes ».

En l’absence de systèmes anciens lourds, plusieurs pays peuvent adopter directement des solutions digitales modernes, plus souples et parfois plus économiques.

La digitalisation de l’anatomopathologie ne constitue pas seulement une avancée technologique.

Elle représente une réponse concrète aux inégalités d’accès aux soins, un levier pour la médecine de précision et une opportunité de bâtir une médecine africaine connectée, collaborative et tournée vers l’avenir.

Dans ce contexte, des événements scientifiques continentaux, comme celui d’Agadir fin avril 2026, dépassent le cadre du simple congrès.

Ils deviennent de véritables catalyseurs d’un changement profond, où l’Afrique ne se contente plus de suivre la révolution médicale mondiale, mais commence à y prendre part activement, avec ses propres solutions, ses talents et ses ambitions.