L’épicier du coin et le cabinet médical de proximité : une même résistance silencieuse

Congrès national de l’amicale des médecins généralistes de l’Orient ( AMGO)  à Saïdia

Dans une réflexion présentée en marge du congrès national de l’AMGO à Saïdia, Dr Anwar Cherkaoui met en parallèle le médecin de proximité et l’épicier de quartier pour interroger les mutations du système de santé. Face à l’essor des grandes structures médicales, il souligne les risques de marginalisation du cabinet de proximité tout en plaidant pour une adaptation fondée sur l’intégration du numérique, le travail en réseau et la valorisation de la relation humaine, dans une logique de complémentarité des modèles.

Dr Anwar CHERKAOUI

 Expert en communication médicale et en journalisme de santé

 Innover en médecine générale pour une santé de demain est le slogan choisi par l’amicale des médecins généralistes de l’Orient ( AMGO) pour leur congrès national, organisé à Saidia, les 1 et 2 mai 2026.

Comment le médecin généraliste doit se positionner dans ce nouveau environnement dominé par la création de grandes structures libérales de soins est l’une des thématiques soulevées.

Une comparaison à été faites entre l’épicier du coin qui a résisté face aux grandes surfaces et le médecin généraliste du quartier dont l’activité est menacée par ces grands mastodontes de soins.

Le petit épicier du coin n’a pas disparu face aux grandes surfaces… mais il a survécu en se transformant.  C’est exactement là que se situe la clé pour la médecine de proximité.

Dans nos quartiers, l’épicier du coin n’est pas seulement un vendeur de produits. Il est un repère, une mémoire vivante, un confident discret. Il connaît les habitudes, les fragilités financières, les préférences alimentaires.  Il accorde parfois un crédit informel, adapte son offre, humanise l’acte d’achat.

Face à lui, la grande surface offre la diversité, la compétitivité des prix, la standardisation et une expérience presque industrielle de la consommation. Deux modèles coexistent, non pas par hasard, mais parce qu’ils répondent à des besoins différents.

Il en va de même pour le système de santé.

Les grandes structures de santé, hyperéquipées, organisées, visibles et puissantes dans leur communication, incarnent une médecine de haute technicité. Elles concentrent les plateaux lourds, les innovations diagnostiques et thérapeutiques, les prises en charge complexes. Elles rassurent par leur modernité et leur capacité à traiter des pathologies graves ou rares. Mais elles sont aussi, parfois, impersonnelles, fragmentées, soumises à une logique de flux et de rentabilité.

À l’autre extrémité, le médecin de proximité, généraliste ou spécialiste, joue un rôle que ces structures ne peuvent pas entièrement absorber. Il est le témoin du temps long.

Il suit le nourrisson devenu adolescent, puis adulte, puis parent, puis grand-parent.  Il connaît les antécédents familiaux, les contextes sociaux, les non-dits, les peurs.  Il incarne une médecine de la continuité, de la nuance et de la confiance.

Mais attention : comme l’épicier, ce médecin ne survivra pas par inertie.

L’épicier qui a résisté est celui qui a su s’adapter : diversification des produits, horaires souples, proximité relationnelle renforcée, parfois même digitalisation rudimentaire (paiement mobile, commandes rapides).

De la même manière, le médecin de proximité doit évoluer. Il doit intégrer les outils numériques, s’inscrire dans des réseaux de soins coordonnés, renforcer sa communication, valoriser son rôle de pivot dans le parcours de soins. Il ne peut plus être isolé.

Car le risque existe : certaines grandes structures ne cherchent pas seulement à compléter l’offre, mais à capter la patientèle, à structurer des parcours fermés où le patient devient un “flux” captif.

Si le médecin de proximité ne redéfinit pas sa valeur ajoutée, il peut être marginalisé. La force du cabinet de proximité réside dans ce que la grande structure ne peut industrialiser : la relation humaine profonde, la connaissance fine du patient, la disponibilité réelle, la confiance construite sur des années.

C’est une médecine artisanale au sens noble du terme, où chaque patient est une singularité et non un dossier. En réalité, il ne s’agit pas d’opposer deux modèles, mais de penser leur complémentarité intelligente.

Comme le client peut faire ses courses au supermarché tout en gardant un lien fidèle avec son épicier, le patient peut bénéficier des avancées technologiques des grandes structures tout en restant attaché à son médecin référent.

L’avenir n’est donc pas à la disparition du médecin de proximité, mais à sa réinvention.

Et peut-être que, dans ce monde médical en pleine mutation, ce médecin restera, comme l’épicier du coin, le dernier rempart contre une déshumanisation silencieuse des soins.