L'attaque contre Salman Rushdie, poignardé aux Etats-Unis, a renouvelé l'intérêt du public pour le travail de l'auteur, notamment son roman publié en 1988 "Les versets sataniques", qui lui vaut d'être menacé de mort depuis 30 ans et dont les ventes étaient en hausse samedi.

Ce livre est à l'origine de la fatwa déclarée contre lui par l'Iran depuis 1989.

Samedi après-midi, trois éditions de l'ouvrage étaient en tête du baromètre des ventes de livres d'Amazon, qui recense les livres dont les ventes ont le plus progressé dans les dernières 24 heures. Et le tout premier best-seller de l'écrivain, "Les enfants de minuit", occupait la quatrième place.

On a également assisté à une intense circulation de ses romans, essais et nouvelles en version électronique gratuitement. Ce qui confirme la bêtise de la censure, ici sous la forme d’une fatwa condamnant à mort un libre penseur, et vérifie que la thèse que tuer un intellectuelle est le meilleur moyen de d’offrir à son la postérité.   

L'attaque, qui a provoqué une onde de choc à travers le monde et des condamnations un peu partouy, a eu lieu vendredi dans une petite ville de l'Etat de New York, aux Etats-Unis.

Depuis, dans l'emblématique librairie new-yorkaise Strand Bookstore, plusieurs ouvrages ont été vendus sur place, sans compter les ventes en ligne.

"Des gens sont venus et cherchaient n'importe lequel de ses écrits, ils voulaient savoir ce que nous avions", a déclaré à l'AFP Katie Silvernail, cheffe de rayon dans ce magasin, qui vend tant des livres neufs que d'occasion.

"Certains de nos employés les plus jeunes n'avaient jamais entendu parler de lui, donc c'était intéressant hier d'avoir des conversations avec eux, après que des clients furent venus chercher ses livres, sur qui il était et comment il a influencé le monde littéraire", a-t-elle expliqué.

"Honnêtement, je pense que pas mal de gens sont juste venus ici hier pour parler de comment ils se sentaient, et de ce qui est arrivé", a-t-elle confié.

Sur Twitter, des utilisateurs appelaient aussi à acheter les ouvrages de Salman Rushdie en signe de solidarité.

"Les versets sataniques" relate les aventures de deux Indiens dont l'avion est la cible d'un attentat terroriste, et qui arrivent sur une plage anglaise. Le premier a pris la forme d'un archange, le second du diable.

Au cours du récit, l'auteur donne à des prostituées les noms des femmes du prophète Mahomet. Il crée aussi la figure d'un prophète, Mahound, qui, sous l'influence de Lucifer, semble admettre qu'on peut prier d'autres dieux qu'Allah, avant de reconnaître son erreur.

Salman Rushdie, poignardé au cou et à l'abdomen, restait samedi hospitalisé en Pennsylvanie, dans un état grave. (Quid avec AFP)