Un centre TLS français à Laâyoune : ce n’est pas encore un consulat, mais c’est tout comme

Le nouveau centre de dépôt de visas TLS Contact, inauguré ce 27 mai à Laâyoune, marque une avancée concrète dans le rapprochement franco-marocain, notamment dans les provinces du Sud. Cette ouverture s’inscrit dans les engagements du président Emmanuel Macron lors de sa visite d’État au Maroc en octobre 2024, et vient concrétiser une promesse de proximité consulaire longtemps attendue par les habitants de la région.

Un accès consulaire enfin de proximité

C’est une petite révolution pour les habitants des provinces du Sud. Depuis mardi 27 mai, Laâyoune accueille un centre TLS Contact dédié au traitement des demandes de visa pour la France. Cette infrastructure permet désormais aux résidents de Laâyoune, Dakhla ou encore Boujdour de déposer leurs dossiers sans avoir à parcourir de longues distances jusqu’à Agadir ou Casablanca.

La cérémonie d’inauguration, tenue dans une atmosphère à la fois sobre et symbolique, a réuni des personnalités de haut niveau : l’ambassadeur de France au Maroc, Christophe Lecourtier, le wali de la région Laâyoune-Sakia El Hamra, Abdeslam Bekrate, ainsi que des élus et responsables locaux.

« À partir d’aujourd’hui, tout résident de cette région peut accéder à un service consulaire dans les mêmes conditions qu’à Casablanca ou Rabat », a déclaré l’ambassadeur français, soulignant que cette initiative vise à réduire les inégalités d’accès aux services entre les différentes régions du Royaume.

Pour de nombreux habitants, cette ouverture est un soulagement. « C’est une grande avancée. Nous étions souvent obligés de faire des trajets de plus de 1 000 km pour un simple dépôt de dossier », témoigne une habitante de Dakhla. Elle espère également, à terme, l’ouverture d’un consulat général, qui viendrait compléter cette dynamique de proximité.

Un geste politique aligné sur les engagements de l’Élysée

L’ouverture de ce centre consulaire à Laâyoune ne doit rien au hasard. Elle s’inscrit dans la continuité des engagements pris par Emmanuel Macron lors de sa visite d’État au Maroc du 28 au 30 octobre 2024. À cette occasion, le président français avait officiellement affirmé que la position de la France sur la question du Sahara s’inscrivait dans « la souveraineté du Maroc » et que « l’autonomie sous souveraineté marocaine est la solution dans laquelle cette question doit être résolue ».

Cette prise de position a été suivie de plusieurs visites diplomatiques dans les provinces du Sud : celle de Christophe Lecourtier en février, de la ministre Rachida Dati, et du président du Sénat Gérard Larcher, venu réaffirmer la position officielle française sur place. La dimension consulaire vient donc compléter un alignement à la fois politique, économique et symbolique.

Ce centre s’ajoute aussi à une dynamique de partenariats franco-marocains renforcés dans la région, notamment dans les domaines de l’investissement, de l’éducation et de la culture. La France semble ainsi vouloir traduire en actes sa reconnaissance du rôle stratégique des provinces du Sud du Maroc.