Le Br?sil, le pays le plus peupl? d'Am?rique du Sud dont il couvre la moiti? du territoire, compte une population de plus de 200 millions d'habitants de diff?rentes origines, europ?enne, africaine, arabe, asiatique et indig?ne.

Les origines du peuple br?silien sont multiples et s'expliquent essentiellement par deux ph?nom?nes, ? savoir la colonisation et l'esclavage. Jusqu'au 19?me si?cle, le m?tissage br?silien a ?t? le fruit des ?changes entre le peuple br?silien originel les indig?nes, les colons portugais et les esclaves, des Africains.

De r?centes ?tudes anthropologiques r?v?lent qu'en 1500, ? l'?poque de la d?couverte des c?tes br?siliennes par le navigateur portugais Pedro Alvares Cabral, avec l'arriv?e des premiers Europ?ens, et la colonisation du pays par le Portugal en 1530, la population indig?ne ?tait autour de cinq millions de personnes.

La conqu?te du territoire br?silien s'est faite au d?triment des indig?nes qui ont ?t? massivement extermin?s par le travail forc? qui leur a ?t? impos? par les colons portugais, ou sont morts ? cause de la prolif?ration de maladies.

Actuellement, cette population, dont plus de 700 tribus auraient disparu depuis lors, victimes de maladies et massacres, ne repr?sente que 0,2 pc de la population totale du pays, soit environ 250.000 Indiens.

Cette communaut? vit principalement en Amazonie (60 pc), alors que les 40 pc restants sont r?partis au nord-est et au centre-sud du pays. Ils occupent un territoire d'environ 900.000 km? qui leur est r?serv? par le gouvernement br?silien.

L'immigration portugaise au Br?sil, entam?e au 16?me si?cle, a atteint son apog?e au d?but du 20?me si?cle, ce qui explique, selon certaines estimations, que la population br?silienne est aujourd'hui majoritairement d'origine portugaise ou luso-br?silienne.

Pr?s de 25 millions des Luso-br?siliens descendent de quelque 1,5 million de Portugais ayant immigr? au Br?sil apr?s 1850, selon plusieurs ?tudes g?n?tiques r?alis?es au Br?sil qui confirment que 50 pc des noirs et la grande majorit? des m?tis ont ?galement des anc?tres portugais.

Par ailleurs, quelque 133.000 Portugais vivaient ? Rio de Janeiro en 1906, ce qui en faisait la deuxi?me ville avec le plus grand nombre de Portugais au monde apr?s la capitale portugaise Lisbonne.

Le Br?sil accueille en effet de grandes communaut?s ethniques, selon un recensement de la population r?alis? par le pays. Plus de 6 millions de Br?siliens sont d'origine arabe et vivent principalement ? Sao Paulo, Belo Horizonte et Rio de Janeiro.

En outre, la plus forte communaut? d'origine japonaise du monde (hors Japon) est aussi pr?sente ? Sao Paulo, avec 1,6 million de personnes, tandis que 25 millions de Br?siliens sont d'origine italienne et pr?s de 18 millions sont d'origine allemande.

Vers 1950, le Br?sil comptait environ 50 millions d'habitants contre 150 millions en 2001 et plus de 200 millions actuellement, enregistrant, ces derni?res d?cennies, une forte croissance d?mographique de diff?rentes souches, en raison des flux migratoires.

Les guerres et les probl?mes ?conomiques ont ?t? ? l'origine de ces flux migratoires issus de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie. Au d?but du 20?me si?cle, des immigr?s italiens, allemands et japonais sont ?galement arriv?s au Br?sil. La majorit? d'entre eux s'est install?e au sud du pays, en particulier ? Sao Paulo, la m?galopole ?conomique du g?ant latino-am?ricain.

Au nord du Br?sil, c'est la population d'origine indienne qui pr?domine, alors qu'au nord-est du pays, surtout dans l'Etat de Bahia, la population est majoritairement noire et m?tisse.

Les noirs repr?sentent environ 46 pc de la population totale de ce pays d'Am?rique latine. La plupart est install?e au nord-est et au sud-est du pays. Salvador de Bahia est la ville o? la population noire est tr?s majoritaire avec pr?s de 86 pc de sa population.

En 1532, les premiers Africains, issus de Guin?e, d'Angola, du Mozambique et du Soudan, furent r?duits en esclavage dans ce pays. Jusqu'en 1888, ann?e de l'abolition de l'esclavage, plus de trois millions et demi de noirs africains ont ?t? d?port?s vers le Br?sil, o? ils ont travaill? notamment dans la culture de la canne ? sucre, dans les plantations de caf? et de coton, les mines d'or et l'exploitation de min?raux.

Le Br?sil est une nation d'immigrants qui ne venaient pas seulement du Portugal, puisque le gouvernement encourageait l'immigration europ?enne pour reconstituer la main d'oeuvre apr?s l'abolition de l'esclavage dans ce pays. Les premiers immigrants ?taient des paysans allemands et suisses, suivis plus tard par des Italiens, des Espagnols et des Russes, entre autres.

Par ailleurs, quelque 700.000 immigrants arabes, originaires pour la plupart de l'actuelle Syrie et du Liban, embarquaient au Br?sil durant les 20 premi?res ann?es de ce si?cle, pour des raisons socio-?conomiques.

Le Br?sil constitue ainsi un immense creuset de traditions de tous les peuples qui y vivent et compte une population multiraciale dont la diversit? s'explique essentiellement par l'?re coloniale portugaise qui a dur? pr?s de 3 si?cles (1530-1822).