Paris - Le magazine français Le Point a souligné l’exploit du Marocain Soufiane El Bakkali au Jeux Olympiques de Tokyo, mettant fin à l’hégémonie des Kényans sur le 3.000 m steeple.

"Le Marocain Soufiane El Bakkali a mis fin à l'hégémonie kényane sur le 3 000 m steeple aux JO. Cette distance n'avait pas échappé aux Kényans depuis 1984", relève le magazine français.

"Il s’est inscrit dans le sillage de la légende du fond et du demi-fond marocain Hicham El Guerrouj. Soufiane El Bakkali a en effet été sacré champion olympique du 3 000 m steeple lundi à Tokyo. Il est le premier Marocain médaillé d’or aux Jeux tous sports confondus depuis 2004 et la fantastique épopée de Hicham El Guerrouj", écrit Le Point.

Pour arriver à ce résultat, poursuit le magazine, El Bakkali, 25 ans, a couru la distance en 8’ 08" 90. Il a devancé l’Éthiopien Lamecha Girma, qui a réalisé le temps de 8’ 10” 38, et le Kényan Benjamin Kigen, qui, lui, a couvert le 3 000 m en 8’ 11” 45.

Au palmarès, Soufiane El Bakkali succède au Kényan Conseslus Kipruto, absent cette année. En l’absence de ce dernier, El Bakkali a mis fin à l’incroyable domination kényane sur la distance, après neuf titres olympiques consécutifs depuis 1984, relève le magazine.

Selon Le Point, le coureur de Fès s’était révélé à 20 ans aux Jeux olympiques de Rio où il avait pris la 4e place. Depuis, il est devenu vice-champion du monde en 2017 à Londres puis médaillé de bronze à Doha en 2019. Il a décroché le 7e titre olympique de l’histoire du Maroc, tous obtenus en athlétisme, les deux derniers lors du retentissant doublé 1 500/5 000 m de la légende de la piste Hicham El Guerrouj.