L’Afrique abrite 30 % des réserves de minéraux critiques du monde, dont beaucoup sont essentielles pour les technologies renouvelables et à faibles émissions de carbone, indique un rapport qui sera examiné par la 19eme Conférence ministérielle africaine sur l’environnement (CMAE) qui a débuté ses travaux jeudi à Addis-Abeba. Le Royaume du Maroc est représenté à cette 19eme session par une délégation présidée par la ministre de la Transition Énergétique et du Développement Durable, Mme Leila Benali, avec la participation des représentants du ministère des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résident à l’étranger.

Le rapport Conférence ministérielle africaine sur l’environnement poursuit ses travaux avec la participation du Maroc relève que pour répondre à l’augmentation attendue de la demande mondiale, la production de minéraux et de métaux tels que le lithium, le graphite et le cobalt devra augmenter de près de 500 % d’ici à 2050.

Voici par ailleurs quelques exemples de minéraux critiques en Afrique cité par le rapport:

"Cobalt : le cobalt est un composant essentiel des batteries au lithium ionique utilisées dans les véhicules électriques et les systèmes de stockage des énergies renouvelables. L’Afrique abrite environ deux tiers des réserves mondiales de cobalt, et la République démocratique du Congo en est le plus grand producteur.

Cuivre : le cuivre est utilisé dans le câblage et d’autres composants des matériels électriques. L’Afrique abrite environ 10 % des réserves mondiales de cuivre, et la Zambie en est le plus grand producteur.

Lithium : le lithium est un autre minéral critique utilisé dans les batteries au lithium ionique, ce qui le rend crucial pour les véhicules électriques et le stockage de l’énergie. L’Afrique abrite environ 30 % des réserves mondiales de lithium, et la République démocratique du Congo et le Zimbabwe en sont les plus grands producteurs.

Terres rares : groupe de minéraux utilisés dans diverses technologies vertes, telles que les éoliennes, les panneaux solaires, les composants de véhicules électriques et un large éventail de technologies, notamment les aimants, les capteurs et les lasers. L’Afrique abrite environ 15 % des réserves mondiales de terres rares, et la République démocratique du Congo en est le plus grand producteur.

Chrome : le chrome est un métal dur et résistant à la corrosion qui est utilisé dans diverses applications, notamment l’acier inoxydable, les pigments et les matériaux réfractaires. L’Afrique abrite environ 95 % des réserves mondiales de chrome, et l’Afrique du Sud en est le plus grand producteur.

Graphite : le graphite est un minéral critique utilisé dans les batteries au lithium ionique et indispensable aux véhicules électriques et aux systèmes de stockage de l’énergie. Représentant plus d’un cinquième des réserves mondiales, les réserves combinées de graphite de Madagascar, du Mozambique et de la Tanzanie joueront un rôle central dans le développement des batteries lithium-ion, le minéral essentiel servant d’élément crucial pour le développement des véhicules électriques et des batteries.

Manganèse : l’Afrique représente environ 30 % des réserves mondiales de manganèse. Cela fait de l’Afrique le premier producteur mondial de manganèse. Le manganèse est essentiel pour un certain nombre d’applications industrielles, notamment la production d’acier et de batteries. L’augmentation de la demande de ces produits entraînera celle de la demande de manganèse.

Métaux du groupe du platine : ils comprennent le platine, le palladium et le rhodium. Ils sont utilisés comme catalyseurs dans les piles à combustible pour les systèmes énergétiques basés sur l’hydrogène. En 2021, l’Afrique a produit environ 156,3 tonnes métriques de platine. L’Afrique du Sud représentait environ 142 tonnes métriques de la production minière, tandis que le Zimbabwe produisait quelque 15 tonnes métriques".