Johannesburg - Le bilan de l’épidémie de choléra qui affecte l’Afrique du Sud depuis février dernier s’est alourdi à 47 morts, a annoncé mercredi le ministère de la Santé.

Un précédent bilan faisait état de 31 morts, en majorité dans l’épicentre de l'épidémie situé dans la localité de Hammanskraal, au nord de la capitale Pretoria.

Le département de tutelle a souligné que le pays a enregistré un nombre total de 1.073 cas suspects de choléra dans cinq provinces, dont 198 ont été confirmés en laboratoire entre le 1er février et le 4 juillet.

Il a précisé que la province de Gauteng est en tête avec 176 infections, principalement à Hammanskraal (Pretoria), tandis que 11 ont été enregistrées dans l'État libre, six dans le Nord-Ouest, quatre dans le Limpopo et une dans le Mpumalanga.

Le ministère a appelé les Sud-africains à rester vigilants en évitant les aliments, l'eau et les surfaces suspectés d’être contaminés, tout en se lavant les mains avec du savon avant de manipuler des aliments pour prévenir une éventuelle infection.

La municipalité de Tshwane (Pretoria) avait publié un avertissement sanitaire, exhortant les habitants à ne pas boire l'eau du robinet après des doutes sur sa salubrité.

La dernière épidémie de choléra déclenchée en Afrique du Sud remonte à 2008, avec plus de 12.000 cas et une soixantaine de décès.