La Haye - Des chercheurs néerlandais ont mis au point un nouveau système sous l'appellation "SuperGPS", capable de réaliser une géolocalisation à 10 centimètres près, permettant ainsi d'améliorer la fiabilité du système de navigation des voitures autonomes en milieu urbain.

Le SuperGPS permet un positionnement de l'ordre du décimètre et une synchronisation à moins d'une nanoseconde. Outre une précision accrue pour les mobiles, ce réseau serait important pour les communications quantiques, ainsi que pour améliorer la fiabilité de la navigation des voitures autonomes en ville, soulignent-ils dans un article publié dans la revue scientifique "Nature".

Actuellement, les systèmes de géolocalisation, notamment le GPS ou Galileo, peuvent déterminer leur position au centimètre près dans des conditions idéales. Ils utilisent la triangulation en se basant sur le signal émis par des satellites en orbite, mais en ville, les bâtiments peuvent bloquer ou réfléchir le signal et réduisent la précision à plusieurs mètres, rendant la géolocalisation moins fiable pour certains usages.

Afin de contrecarrer la problématique du signal bloqué par les bâtiments, le système du SuperGPS utilise une bande passante très large. En réutilisant le réseau mobile, les chercheurs ont pu découper le signal sur des bandes de fréquences limitées très proches de celles utilisées par les smartphones.

Les satellites GPS contiennent chacune une horloge atomique afin de rester synchronisées. Désormais, Avec le SuperGPS, une seule horloge atomique suffirait à synchroniser les signaux des antennes, grâce aux liaisons en fibre optique.