The Oxford Handbook of the Moroccan Economy : un regard de référence sur la transformation économique du Maroc

Publié par Oxford University Press sous la direction de Karim El Aynaoui et d'Arkebe Oqubay, The Oxford Handbook of the Moroccan Economy s'impose comme l'une des analyses les plus ambitieuses consacrées à l'économie marocaine. Fruit d'une collaboration entre le Policy Center for the New South et Oxford University Press, cet ouvrage collectif réunit cinquante-trois chercheurs et spécialistes de différentes disciplines autour d'un objectif commun : proposer une lecture approfondie des transformations économiques du Maroc sur plus de six décennies.

Codirigé par Karim El Aynaoui, président du  Policy Center for New South (PCNS), et Arkebe Oqubay, universitaire de renommée internationale, ancien ministre d'État éthiopien et conseiller spécial du Premier ministre d'Éthiopie, l'ouvrage couvre la période 1960-2025. Il rassemble trente-quatre chapitres qui analysent les évolutions structurelles de l'économie marocaine, les politiques publiques qui les ont accompagnées ainsi que les mutations institutionnelles, sociales et sectorielles ayant façonné la trajectoire du Royaume.

L'ambition des directeurs de l'ouvrage dépasse le simple bilan économique. Ils proposent une réflexion sur les ressorts du développement marocain, en s'appuyant sur des données empiriques, des comparaisons internationales et des travaux académiques récents. L'objectif est de mettre à la disposition des décideurs, des chercheurs, des étudiants et des praticiens un ouvrage de référence offrant une lecture rigoureuse des succès enregistrés, mais également des défis qui demeurent.

L'introduction situe d'emblée le Maroc parmi les expériences de transformation économique les plus significatives du continent africain depuis le début des années 2000. Les auteurs rappellent que le Royaume a construit sa trajectoire sur une combinaison de stabilité institutionnelle, de vision stratégique et de politiques industrielles de long terme. La montée en puissance du secteur manufacturier, l'émergence d'une industrie automobile compétitive à l'échelle continentale, le développement des infrastructures, la valorisation des ressources phosphatières ainsi que la transition énergétique constituent autant de piliers de cette mutation.

Le Maroc est ainsi présenté comme une économie intermédiaire ayant progressivement quitté un modèle largement fondé sur les exportations de matières premières pour s'intégrer aux chaînes de valeur mondiales dans des secteurs à plus forte valeur ajoutée, notamment l'automobile, l'aéronautique, la logistique, le tourisme et les industries de transformation. Cette évolution est replacée dans une perspective historique où les choix politiques, la planification stratégique, la diplomatie économique et les investissements publics apparaissent comme des facteurs déterminants.

Les auteurs soulignent également que cette trajectoire n'a pas été linéaire. Le pays a dû faire face à plusieurs chocs majeurs, parmi lesquels la crise financière internationale de 2008, les conséquences économiques du Printemps arabe, la pandémie de Covid-19 ou encore le séisme d'Al Haouz. Malgré ces épreuves, ils estiment que le Maroc a démontré une capacité remarquable de résilience macroéconomique et institutionnelle.

L'un des apports majeurs de l'ouvrage consiste à replacer l'expérience marocaine dans les débats contemporains sur le développement économique. Contrairement aux approches opposant systématiquement intervention publique et marché, le Handbook défend l'idée qu'un État stratège, capable de définir une vision de long terme, de conduire une politique industrielle cohérente et de favoriser l'investissement privé, demeure un levier essentiel de la transformation structurelle. Cette lecture fait largement écho aux travaux internationaux sur les États développeurs et les politiques industrielles.

Mais les auteurs ne versent jamais dans l'autosatisfaction. Ils mettent également en lumière les limites du modèle actuel. Le Maroc reste confronté à des défis majeurs : accélérer les gains de productivité, renforcer les capacités technologiques nationales, diffuser davantage les effets d'entraînement de l'investissement, améliorer la qualité du capital humain, créer des emplois qualifiés, développer l'innovation et accompagner la montée en gamme productive. La transition écologique, la transformation numérique et l'intelligence artificielle apparaissent également comme des enjeux structurants pour les prochaines décennies.

L'ouvrage accorde une place importante à la dimension sociale du développement. Les progrès réalisés en matière d'espérance de vie, d'éducation, de santé et d'infrastructures sont analysés parallèlement aux questions de pauvreté, d'inégalités territoriales, d'informalité, d'emploi des jeunes, de participation des femmes au marché du travail ou encore de protection sociale. Les auteurs considèrent que la réussite économique ne peut être durable sans une transformation sociale inclusive.

Sur le plan méthodologique, The Oxford Handbook of the Moroccan Economy revendique une approche pluraliste et interdisciplinaire. Les contributions croisent économie, science politique, sociologie, démographie, histoire, géographie et politiques publiques. Toutes reposent sur des données empiriques et privilégient l'analyse plutôt que la prescription. L'ouvrage ne cherche pas à défendre une doctrine unique, mais à offrir un état des connaissances fondé sur les faits, tout en encourageant le débat scientifique.

Son architecture reflète cette ambition. Après une mise en perspective historique, les différentes parties explorent successivement la macroéconomie et les politiques de financement, les moteurs du développement économique, les questions sociales, puis les grands secteurs productifs, de l'industrie aux services, en passant par l'agriculture, les infrastructures, les ports, la logistique, le tourisme et les technologies de l'information.

À travers cette publication, le Policy Center for the New South entend poursuivre sa contribution à la production de connaissances sur l'économie marocaine et fournir aux décideurs publics, aux chercheurs et aux praticiens une base analytique solide, susceptible d'éclairer les débats stratégiques et les politiques publiques. Par son ampleur, la qualité de ses contributeurs et la richesse des thèmes abordés, The Oxford Handbook of the Moroccan Economy est appelé à devenir une référence incontournable pour tous ceux qui souhaitent comprendre les ressorts de la transformation économique du Maroc, les acquis de cette trajectoire singulière et les choix qui conditionneront son développement futur.