Covid-19 : L’économie trébuche, la Chine reste rassurante – Par Abdelghani AOUIFIA

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Le Fonds monétaire international a ainsi revu à la baisse ses prévisions de croissance de la Chine à 4,4 pc, contre 4,8 pc précédemment.

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Par Abdelghani AOUIFIA (Correspondant permanent de MAP en Chine)

Beijing - Des chiffres officiels publiés lundi à Beijing portent à croire que l’économie chinoise, la deuxième au monde, commence à s’essouffler sous l’effet de la plus grave envolée des infections au Covid-19 dans le pays depuis le début de la pandémie il y a plus de deux ans.

Les données du Bureau national des statistiques (gouvernemental) montrent une baisse de 11,1 pc des ventes en détail au mois d’avril dernier par rapport au même mois de 2021. Ce n’est pas un chiffre qui passe inaperçu dans une énorme économie comme celle de la Chine avec son poids sur la scène mondiale.

Les analystes estiment qu’il s’agit d’un indice inquiétant d’autant plus que les ventes en détail servent à mesurer les dépenses des ménages et partant donner une idée générale sur la situation économique.

Le bureau des statistiques a également fait état d’une aggravation du chômage dont le taux a augmenté à 6,1 pc en avril contre 5,8 pc en mars.

Les responsables du Bureau reconnaissent l’impact de la pandémie sur l’activité économique, tout en soulignant « l’efficacité » des mesures prises par les autorités chinoises pour freiner la propagation du virus et protéger l’économie de ses effets.
L’économie « a été sévèrement affectée » par la résurgence des infections, a observé Fu Linghui, porte-parole du Bureau, concédant que l’impact de la flambée des transmissions restera « provisoire ».

« Grâce aux mesures mises en œuvre par le gouvernement pour encourager la demande interne, alléger les pressions sur les entreprises et garantir la stabilité des prix et de l’approvisionnement, l’économie commencera de s’améliorer dès le mois de mai », a-t-il dit.

La Chine fait face depuis mars dernier à une envolée des infections au Covid-19, en particulier à Beijing, la capitale, et Shanghai, le centre financier du pays.

Face à cette envolée, les autorités n’ont pas hésité à mettre en œuvre des mesures intransigeantes dans le souci de protéger les vies humaines et ce dans le cadre d’une sacrosainte stratégie dite « Tolérance-Zéro » face au Covid-19 et ses mutants.

Les campagnes de dépistage ont été intensifiées et les confinements ont été mis en place, pesant lourdement sur les déplacements. Les surfaces commerciales, à l’exception des supermarchés, sont fermées, une mesure qui a visiblement sapé la consommation.

Au moment où le hub économique et financier de Shanghai avec ses 25 millions d’habitants, s’apprête à marquer son retour à la vie normale en juin, selon les autorités locales, la capitale Beijing vit toujours sous des restrictions durcies presque quotidiennement avec l’apparition de nouvelles infections.

Mardi, la commission nationale de la santé a indiqué que la Chine a enregistré lundi 162 nouvelles infections confirmées, dont 77 à Shanghai et 43 à Beijing. Un total de 887 de cas asymptomatiques locaux, dont 746 à Shanghai, ont également été signalés, selon la commission.

Suite à la publication des chiffres du Bureau des statistiques, la Commission nationale de développement et de réforme, une agence de gestion macroéconomique placée sous la tutelle du Conseil de l’État, a réagi mardi, reconnaissant que l’économie fait face à des pressions.

« L’économie est désormais confrontée à de fortes pressions en raison des impacts inattendus de la récente flambée du Covid-19 et de la situation mondiale volatile », a indiqué Mme Meng Wei, porte-parole de la commission.

Elle a souligné que l’économie sera remise sur les rails prochainement à la faveur des mesures de contrôle de la pandémie.

Le porte-parole a rappelé qu’en 2020, lorsque la pandémie battait son plein, la Chine a réussi à inverser rapidement la baisse de certains indicateurs économiques grâce à un contrôle solide de la pandémie.

Face à la situation actuelle, la Commission va procéder aux ajustements nécessaires de la politique macroéconomique du pays tout en aidant les entreprises à restaurer leur capacité de production et à maintenir la stabilité de l'économie.

Dans les rangs des analystes, l’optimisme est mesuré. Les mesures de contrôle de la pandémie mises en œuvre à Shanghai ont eu un effet qui s’est propagé à travers le pays, indique Tommy Wu, économiste principal du cabinet d’analyse économique Oxford Economics.

Les contrôles routiers dans certaines parties du pays ont gravement affecté les chaînes d'approvisionnement nationales, a-t-il dit, notant que la consommation des ménages a été durement touchée en raison de la pandémie et de la faiblesse du sentiment.

D’après l’analyste, l’impact pourrait bien se prolonger jusqu'au mois de juin. Le retour à la normalité sera probablement très progressif au début, a-t-il averti.

Les mesures prises par le gouvernement pour soutenir l’économie, notamment à travers le renforcement des investissements dans les infrastructures et l’ajustement de la politique monétaire pour appuyer les petites et moyennes entreprises devront donner leurs résultats en absorbant les chocs liés à la pandémie et aux autres défis géostratégiques, indiquent les analystes.

Sur la base de ces mesures, les experts s’attendent à une reprise plus avérée de l’économie chinoise durant la deuxième moitié de l’année en cours.

La Chine table sur une croissance de 5,5 pc de son PIB en 2022. Cependant, les grandes banques et institutions internationales ont abaissé récemment leurs prévisions de croissance du pays pour cette année en raison de la hausse des infections au Covid-19.

Le Fonds monétaire international a ainsi revu à la baisse ses prévisions de croissance de la Chine à 4,4 pc, contre 4,8 pc précédemment.

Le pays s’est également fixé l’objectif de créer 11 millions d’emplois sur toute l’année 2022, selon un plan d’action du gouvernement présenté à l’organe législatif suprême du pays lors de sa session de mars dernier. Il vise aussi à maintenir le taux de chômage urbain sous le seuil de 5,5 pc.

 

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