Johannesburg - Un incendie de forêt continue de ravager depuis plusieurs jours la province du Cap Nord, au nord-ouest de l’Afrique du Sud, détruisant plusieurs maisons et tuant du bétail dans les fermes, rapporte la Fédération provinciale de l’Agriculture.

"Bien qu’aucun décès n’ait été signalé, l’incendie était toujours incontrôlable samedi soir près de la petite ville de Daniëlskuil (646 km de Pretoria)", a déclaré le président du Service environnement au sein de la Fédération provinciale de l’Agriculture "Agri Northern Cape", Eben Anthonissen.

Il a ajouté qu’une estimation fait état de près de 100.000 hectares de terres ravagées, notant qu’on craint désormais que les flammes se propagent vers les villes voisines, notamment Delportshoop, Warrenton et Olifantshoek.

Bontie Viljoen, un agriculteur de la région, a souligné que l’incendie a détruit des milliers d’hectares et que les gens se sont retrouvés sans abri après que les flammes ont ravagé leurs maisons.

"C’est un chaos absolu. Des bovins sont morts. Certains ont été gravement brûlés et d’autres ont dû être abattus. Dans certains cas, les agriculteurs ont perdu toutes leurs terres", a-t-il déploré, notant que "cet incendie était hors de contrôle depuis qu’il s’est déclenché et il ne fait qu’empirer".

Pour sa part, Werner Strauss, de l’ONG AfriForum, a expliqué que les vents forts et persistants de la semaine dernière ont rendu l’incendie rapidement incontrôlable.

"Le vent est le principal problème en ce moment. L’herbe est également sèche après l’hiver. C’est la recette parfaite pour allumer un feu", a-t-il dit.

Quant à Tarien Cooks, spécialiste de la gestion des catastrophes au sein d’AfriForum, il a noté que dans ces circonstances, les flammes peuvent se déplacer à environ quatre kilomètres par heure et atteindre des hauteurs comprises entre cinq et 15 mètres.

"Les conditions météorologiques ont entravé les efforts de lutte contre les incendies", a-t-il ajouté, notant que la chaleur est extrêmement élevée et l’humidité est faible.