Oslo - La police norvégienne a annoncé, vendredi, avoir saisi chez un collectionneur près de 100 objets archéologiques mésopotamiens réclamés par l'Irak.

"La saisie porte sur ce que l'on présume être des tablettes cunéiformes (l'écriture la plus vieille au monde, ndlr) et d'autres objets archéologiques de Mésopotamie (...) considérés comme importants pour le patrimoine culturel historique mondial", a indiqué la police dans un communiqué.

Les objets saisis au cours d'une perquisition chez un collectionneur dans le sud-est de la Norvège, font objet d'une demande de restitution de la part des autorités irakiennes auprès du ministère norvégien de la Culture.

"Une procédure de restitution a été entamée, mais une expertise doit d'abord être effectuée pour déterminer l'origine et l'authenticité de ces objets et les autorités irakiennes doivent documenter leur demande", a déclaré la procureure Maria Bache Dahl.

"Le collectionneur conteste la demande irakienne. Il n'avait pas le statut de suspect et n'avait pas été arrêté", a-t-elle ajouté.

L'Irak est le site de l'ancienne Mésopotamie, une région abritant de nombreuses civilisations anciennes dont celle des Sumériens qui ont développé l'écriture cunéiforme, l'un des systèmes d'écriture les plus anciens au monde.