Marrakech, qui a accueilli la 7-?me ?dition du meeting international Mohammed VI en juin dernier, s'appr?te ? abriter deux autres ?ch?ances , ? savoir la 19-?me ?dition des championnats d'Afrique d'athl?tisme s?niors (10-14 ao?t) et la 2-?me ?dition de la Coupe Continentale (13-14 septembre).

En championnat d'Afrique, les sprinters sud-africains, ghan?ens, nig?rians et mozambicains et autres rivaliseront d'ardeur et d'efforts pour sauter plus haut, courir plus vite, lancer plus loin et confirmer ainsi leur statut en battant des records lors de cette comp?tition organis?e pour la deuxi?me fois au Maroc apr?s la 3-?me ?dition disput?e ? Rabat en 1984 et remport?e par le Kenya qui avait devanc? le Maroc, 2e.

Cette 19-?me ?dition s'annonce comme un grand moment pour les athl?tes du continent qui tenteront de composter leur billet pour la 2-?me ?dition de la Coupe Continentale (ancienne coupe du monde des nations).

Avant l'attribution de l'organisation de la Coupe continentale ? Marrakech, le secr?taire g?n?ral de l'association des F?d?rations internationales d'athl?tisme (IAAF), le Fran?ais Pierre Weiss, avait d?clar? que l'IAAF avait une dette morale vis-?-vis du Maroc?, en allusion ? l'organisation de la finale mondiale de l'IAAF qui a ?t? attribu?e au Maroc en 2010 puis annul?e apr?s la restructuration des ?preuves et meeting de l'IAAF.

Le Maroc a ?t? le premier pays ? organiser le marathon des nations en 1966 ? Rabat, les championnats du monde de cross country en 1974 ? Rabat et en 1998 ? Marrakech ainsi que les 4?mes mondiaux des cadets en 2005 ? Marrakech. Cette derni?re sera la deuxi?me ville africaine ? abriter la Coupe Continentale apr?s Johannesburg en Afrique du Sud en 1998.

Pour le Comit? d'Organisation Local (COL), tout est pr?t pour que la f?te soit belle. Et les 53 nations attendues ainsi que les plus de 900 athl?tes ? l'honneur, auront l'occasion de go?ter, au passage, ? la l?gendaire hospitalit? du peuple marocain et faire connaissance de sa diversit? culturelle. Certains temps forts de l'?v?nement seront suivis en direct par plusieurs pays en Afrique.

Parmi les infrastructures sportives dont Marrakech peut se targuer figurent le Grand stade de Marrakech inaugur? le 5 janvier dernier (45.000 places) qui est dot? d'une piste d'athl?tisme de haut niveau et qui r?pond aux normes internationales, et le stade Sidi Youssef Ben Ali, qui a accueilli les Championnats du monde cadets en 2005 et qui sera mis ? disposition des d?l?gations participantes.

Une cinquantaine de pays sont attendus ? ce rendez-vous athl?tique lors duquel des athl?tes de gros calibre seront pr?sents cette ann?e, notamment en ce qui concerne les courses de fond et demi-fond auxquels prendront part des comp?titeurs de classe mondiale.

Le Maroc sera repr?sent? par 65 athl?tes (hommes et dames) qui d?fendront les couleurs nationales lors de cette ?dition dans 22 ?preuves (100m, 200m, 400m, 800m, 1500m, 5000m, 10000m, 110m haies, 100m haies, 400m haies, 3000m steeple, la marche, hauteur, perche, longueur, triple saut, poids, disque, javelot, marteau, 4x100m, 4x400m).

?Nous nous attendons ? ce que les athl?tes marocains brillent sur leur terre, notamment dans les ?preuves de fond et demi-fond, ainsi que dans certaines disciplines techniques?, a d?clar? Ahmed Ettannani, directeur technique national de la F?d?ration royale marocaine d'athl?tisme et membre du COL lors d'un point de prese consacr? ? la pr?sentation de l'?dition.

Lors de la 18?me ?dition de cette comp?tition continentale, tenue du 28 juin au 1er juillet 2012 ? Porto-Novo (B?nin) et remport?e par le Nig?ria, le Maroc avait termin? 7?me avec 7 m?dailles (2 en or, 2 en, et 3 en bronze).