Tokyo, - Un expert japonais des maladies infectieuses, monté à bord du Diamond Princess, a qualifié de "totalement chaotique" la gestion de la crise du coronavirus par le Japon, à travers des vidéos vues des centaines de milliers de fois.

Kentaro Iwata, professeur de la division des maladies infectieuses de l'université de Kobe, qui a pu obtenir une autorisation des autorités afin d'accéder au paquebot, a affirmé, dans une déclaration relayée par les médias, avoir eu "peur", adressant des critiques rares en public au Japon dans les milieux officiels ou universitaires.

Immobilisé à proximité du port de Yokohama, "ce navire est totalement inapproprié au contrôle de propagation des infections. Il n'y pas de distinction entre les zones vertes (saines) et rouges (celles potentiellement infectées)" et "le personnel peut circuler d'un endroit à l'autre, manger, téléphoner", a-t-il expliqué.

L'expert japonais a également précisé qu'à l'intérieur du Diamond Princess, "il n'y avait aucun moyen de dire où se trouvait le virus", déclarant s'être placé en quarantaine pour 14 jours de peur de contaminer sa famille.

Interrogé en conférence de presse sur ces critiques, le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, a indiqué que "depuis le 05 février, des mesures rigoureuses ont été prises pour prévenir la propagation de l'infection, notamment en portant des masques, en se lavant les mains et en utilisant un désinfectant", faisant savoir que les responsables "faisaient de leur mieux".

Pour sa part, le ministre japonais de la Santé, Katsunobu Kato, a aussi rejeté ces critiques, soulignant que "des médecins experts qui font partie d'une équipe de prévention des infections surveillent l'intérieur du navire", en réponse à des parlementaires de l'opposition, assurant que les spécialistes qui conseillent le gouvernement jugent la situation "sous contrôle".