La famille d'un Britannique qui faisait partie d'un groupe de sept humanitaires tués en avril à Gaza par une frappe israélienne a exhorté mercredi le gouvernement britannique à ouvrir une enquête indépendante sur sa mort.

James Kirby, 47 ans, travaillait avec l'ONG World Central Kitchen quand il a été tué dans la bande de Gaza.

Une Australienne, un Polonais, un Canado-Américain, deux autres Britanniques et un Palestinien sont également morts dans cette frappe. L'armée israélienne avait alors reconnu une "grave erreur".

"Il doit y avoir une enquête indépendante sur cette attaque contre des travailleurs humanitaires innocents, et les preuves doivent être étudiées, si nécessaire, par un tribunal compétent", a déclaré à la presse Louise Kirby, la cousine de James Kirby, au nom de la famille.

"Nous devons comprendre comment cette catastrophe a pu se produire", a-t-elle ajouté avant une cérémonie mercredi après-midi à Bristol (ouest de l'Angleterre) en mémoire de James Kirby.

"Il ne s'agit pas seulement de nous, (mais) de savoir comment le Royaume-Uni s'occupe de ses propres citoyens et de leurs familles, lorsqu'un citoyen britannique est illégalement tué par un autre État", a poursuivi Louise Kirby.

La famille a été "touchée" par les lettres de condoléances envoyées par le roi Charles III et son épouse Camilla ainsi que par David Cameron, qui était le chef de la diplomatie britannique quand les sept humanitaires ont été tués.

"Nous apprécions la compassion et le respect qui nous ont été témoignés, mais nous avons également besoin de transparence", a expliqué Louise Kirby. "Nous avons besoin de savoir" qui est "responsable", "pour que cela ne se reproduise plus".

Contacté par l'AFP, le ministère britannique des Affaires étrangères s’est contenté de déclarer que les attaques contre les travailleurs humanitaires n'étaient "jamais justifiées". "Israël doit garantir la protection des travailleurs humanitaires et veiller à ce qu'une telle tragédie ne se reproduise plus", a-t-il ajouté.

James Kirby avait servi dans l'armée britannique en Bosnie et en Afghanistan, avant de devenir consultant dans le privé. Il conseillait World Central Kitchen en matière de sécurité pendant leur mission à Gaza.(Quid avec AFP)