Neil El Aynaoui, un milieu moderne, Redouane Halhal, la montée en puissance d’un défenseur

À l’approche de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, les Lions de l’Atlas peuvent compter sur l’émergence de nouveaux visages appelés à jouer un rôle important dans leur parcours. Au milieu de terrain, Neil El Aynaoui s’est imposé comme un élément incontournable de l’entrejeu marocain. En défense, Redouane Halhal apparaît comme l’une des principales solutions de rechange dans un secteur fragilisé par plusieurs blessures.

Halhal s’est progressivement imposé comme une alternative crédible. Son intégration récente chez les Lions de l’Atlas n’a pas empêché le sélectionneur de lui accorder rapidement sa confiance

Neil El Aynaoui, la confirmation d’un milieu moderne

En quelques mois, Neil El Aynaoui est devenu l’un des joueurs les plus influents du dispositif marocain. À seulement 24 ans, le milieu de terrain de l’AS Rome s’est installé parmi les cadres de la sélection nationale grâce à son volume de jeu, sa discipline tactique et sa capacité à répondre aux exigences du football moderne.

Sa progression a particulièrement marqué les observateurs lors de la Coupe d’Afrique des nations 2025 disputée au Maroc. Tout au long du tournoi, il a démontré une remarquable régularité, alternant récupération, relance et projection offensive. Ses performances lui ont valu d’être considéré parmi les joueurs les plus en vue de la compétition, confirmant sa montée en puissance au plus haut niveau continental.

Fils de l’ancien champion de tennis Younès El Aynaoui, il a rapidement construit sa propre identité sportive. Son influence dépasse désormais le simple rôle de récupérateur. Capable d’orienter le jeu, de casser les lignes par la passe et de soutenir les offensives, il est devenu l’un des principaux régulateurs du milieu marocain.

Sa polyvalence constitue également un atout majeur. Quel que soit le schéma retenu par Mohamed Ouahbi, El Aynaoui apporte de l’équilibre à l’équipe et facilite les transitions entre les phases défensives et offensives. Cette capacité d’adaptation explique en grande partie sa place parmi les joueurs les plus utilisés de la sélection.

De Nancy à Rome, une ascension constante

Le parcours du milieu marocain illustre une progression bâtie étape après étape. Formé à l’AS Nancy-Lorraine, il s’est révélé au RC Lens où ses prestations en Ligue 1 lui ont permis d’attirer l’attention de plusieurs clubs européens. Son transfert à l’AS Rome, conclu pour environ 25 millions d’euros, a marqué une nouvelle étape dans sa carrière.

Dans le championnat italien, réputé pour ses exigences tactiques, El Aynaoui a poursuivi son développement. Malgré une concurrence relevée au sein de l’effectif romain, il a progressivement gagné sa place dans la rotation et s’est affirmé comme une solution crédible lors des grands rendez-vous.

Ses qualités techniques, sa lecture du jeu et sa capacité à évoluer dans plusieurs registres continuent de susciter l’intérêt de plusieurs grands clubs européens. Les observateurs soulignent notamment son profil complet, capable à la fois de récupérer le ballon, de relancer proprement et d’accompagner les actions offensives.

Pour le Maroc, sa présence représente un élément essentiel dans la perspective du Mondial. Après l’épopée historique de 2022, les Lions de l’Atlas cherchent à confirmer leur statut parmi les nations compétitives du football mondial. Dans cette ambition, El Aynaoui est appelé à jouer un rôle central au cœur du dispositif.

Redouane Halhal, la montée en puissance d’une solution défensive

Si El Aynaoui symbolise la stabilité du milieu de terrain, Redouane Halhal incarne quant à lui l’émergence d’une nouvelle génération de défenseurs. À quelques jours du début de la Coupe du monde, son profil apparaît particulièrement précieux dans un contexte marqué par les incertitudes physiques entourant plusieurs défenseurs centraux marocains.

Les blessures successives de Nayef Aguerd et de Chadi Riad ont conduit le staff technique à élargir ses options défensives. Dans ce cadre, Halhal s’est progressivement imposé comme une alternative crédible. Son intégration récente chez les Lions de l’Atlas n’a pas empêché le sélectionneur de lui accorder rapidement sa confiance.

Né à Montpellier en 2003, le défenseur a connu un parcours atypique. Formé au Montpellier Hérault, il a ensuite rejoint l’Atlético Madrid avant de poursuivre sa progression en Belgique. Son passage au KV Malines, après une expérience de prêt aux Pays-Bas, lui a permis d’accumuler du temps de jeu et de franchir un palier important dans son développement.

La saison 2025-2026 a constitué un tournant. Titulaire régulier au sein de son club, il a démontré une capacité à répondre aux exigences du haut niveau tout en développant une maturité saluée par les observateurs.

Intertitre 4 : Une polyvalence précieuse pour le Mondial

Avec son mètre quatre-vingt-sept, sa puissance physique et son aisance dans les duels, Halhal possède le profil recherché pour les grandes compétitions internationales. Mais son principal atout réside peut-être dans sa polyvalence. Bien qu’il évolue principalement en défense centrale, il peut également occuper les postes de latéral droit ou gauche selon les besoins de l’équipe.

Cette capacité à couvrir plusieurs positions représente un avantage considérable dans une compétition aussi exigeante qu’une Coupe du monde. Les sélections engagées doivent souvent composer avec des blessures, des suspensions ou des ajustements tactiques rapides. Disposer d’un joueur capable d’évoluer à différents postes constitue donc une ressource stratégique importante.

Sa première apparition avec les Lions de l’Atlas face au Paraguay a conforté les choix du staff technique. Solide, concentré et appliqué, il a montré qu’il pouvait répondre présent au niveau international. Cette prestation lui a ouvert les portes de la liste définitive des 26 joueurs retenus pour le Mondial nord-américain.

Pour Halhal comme pour El Aynaoui, cette Coupe du monde représente une étape décisive. L’un s’apprête à confirmer son statut de cadre du milieu marocain, l’autre à découvrir la plus grande scène du football mondial. Deux trajectoires différentes, mais un même objectif : contribuer à prolonger la dynamique d’une sélection marocaine qui ambitionne d’écrire un nouveau chapitre de son histoire.