Bahija Simou décorée par l’Italie pour son œuvre en faveur du patrimoine et du dialogue culturel

La Directrice des Archives Royales du Maroc, Bahija Simou, a été élevée au rang de Commandeur de l’Ordre du Mérite de la République d’Italie, une distinction rare décernée pour son engagement exemplaire en faveur de la valorisation du patrimoine historique marocain et de la promotion du dialogue scientifique et culturel entre le Maroc et l’Italie.

Un honneur exceptionnel pour une historienne de référence

C’est à l’occasion de la fête nationale italienne que l’Ambassadeur d’Italie à Rabat, Armando Barucco, a remis les insignes à Mme Simou, au nom du Président de la République italienne. L’événement a été marqué par l’hommage appuyé de la diplomatie italienne à une figure majeure de l’histoire contemporaine marocaine. Le diplomate a salué une « contribution remarquable et exceptionnelle » qui dépasse les frontières académiques, insistant sur le rôle de Mme Simou dans la construction d’un pont intellectuel et culturel durable entre les deux rives de la Méditerranée.

Historienne émérite, elle a consacré une grande partie de ses recherches aux relations diplomatiques entre le Maroc et l’Italie, enrichissant le corpus historique de publications saluées par les milieux scientifiques internationaux. Sa présence au sein du Conseil stratégique de la Fondation italienne Leonardo MedOr et son implication active dans les échanges académiques euro-méditerranéens témoignent de sa stature dans la sphère culturelle régionale.

Une distinction qui célèbre la mémoire partagée entre deux nations

Dans une déclaration empreinte d’émotion, Mme Simou a exprimé sa gratitude envers les autorités italiennes, soulignant la « symbolique forte » de cette décoration qui « honore la mémoire, la recherche et l’engagement en faveur d’une histoire partagée ». Elle a rappelé que l’amitié entre le Maroc et l’Italie remonte au XIIe siècle et s’est consolidée au fil des siècles, notamment après l’unification italienne et durant les premières années de l’indépendance marocaine. L’Italie fut en effet l’un des premiers partenaires économiques du Royaume et le premier pays européen visité par feu Mohammed V.

Au-delà de la reconnaissance individuelle, Mme Simou voit dans cette distinction la validation d’une démarche historique engagée : celle d’une mémoire inclusive, soucieuse de justice historique, valorisant des récits longtemps négligés et des figures méconnues. Son parcours incarne une vision vivante de l’histoire, tournée vers le dialogue et la réconciliation des mémoires.

Bahija Simou est notamment l’auteur du volumineux ouvrage en trois tomes, « Le Sahara marocain à travers les Archives Royales ».