Les forces israéliennes ont tué dimanche un Palestinine soupçonné d'avoir placé un engin explosif le long la barrière séparant la bande de Gaza d'Israël, puis ont récupéré son corps à l'aide d'un bulldozer.

L'armée avait indiqué dimanche matin avoir ouvert le feu sur "deux terroristes" qui "tentaient de placer un engin explosif à proximité" de la barrière frontalière.

"Après avoir réussi à contrer une attaque près de la barrière de la bande de Gaza ce matin, un bulldozer de l'armée a récupéré le corps de l'un des assaillants", a précisé à l'AFP une porte-parole de l'armée.

Selon un journaliste de l'AFP sur place, des Palestiniens se sont approchés pour tenter de récupérer la dépouille de l'assaillant présumé avant qu'un bulldozer ne s'approche, ramasse le corps inerte et retourne en direction de la barrière frontalière.

Une vidéo de l'incident, authentifiée par l'AFP, circulait d'ailleurs en boucle dimanche sur les réseaux sociaux palestiniens, de même que celle d'un autre bulldozer utilisé récemment en Cisjordanie occupée pour disperser des manifestants. 

Le Jihad islamique, groupe islamiste armé présent à Gaza et qui ne bénéficie pas d'une trêve avec Israël contrairement au mouvement Hamas au pouvoir, a identifié la victime comme étant Mohammed Al-Naem, 27 ans, membre des brigades Al-Qods, sa branche armée.

D'après l'armée israélienne, qui a diffusé de son côté dimanche des images d'hommes déposant un engin explosif le long de la barrière, le Jihad islamique est "impliqué dans deux tentatives précédentes de placer des engins explosifs artisanaux près de la barrière ces derniers mois".

Un porte-parole du Jihad islamique a appelé à venger la mort de l'un de ses membres et le déploiement d'un bulldozer israélien à Gaza, d'où l'armée israélienne s'est retirée en 2005.

- Monnaie d'échange 

Un journaliste de l'AFP sur place a constaté qu’un char accompagnait le bulldozer et des coups de feu ont été entendus. Deux personnes ont été blessées sur place par des tirs israéliens, a rapporté le ministère de la Santé à Gaza.

Dans une vidéo tournée par l'AFP, des dizaines de Palestiniens transportent sur une civière un homme blessé le long de la barrière.

Israël garde les corps des Palestiniens pour s'en servir comme monnaie d'échange avec le Hamas, mouvement islamiste au pouvoir dans l'enclave depuis 2007 et avec qui l'Etat hébreu a livré trois guerres.

Du point de vue israélien, "le risque d'une escalade (militaire) à Gaza cette année est de plus de 50%", a indiqué une source proche du dossier.

Israël impose depuis plus de dix ans un blocus sur le territoire palestinien qu'il justifie par la nécessité de contenir le Hamas, qu'il tient pour responsable de toute attaque venant de l'enclave.

Deux millions de Palestiniens habitent dans l'enclave éprouvée par les conflits, la pauvreté et le blocus, et coincée entre Israël, l'Egypte et la mer Méditerranée.