De Penelope Cruz à Cate Blanchett en passant par Catherine Deneuve et Timothée Chalamet, une pluie de stars sont attendues au 79e festival de Venise, où les cinéastes Darren Aronofsky, Alejandro Inarritu et Luca Guadagnino seront en lice pour le Lion d'or du meilleur film.

Au total, 23 films seront en compétition à cette Mostra (31 août-10 septembre), qui se veut "une fenêtre ouverte sur le monde", a souligné lors de sa présentation en ligne le directeur artistique Alberto Barbera, dénonçant notamment la détention de trois cinéastes en Iran.

L'un d'entre eux, Jafar Panahi, qui doit purger une peine de six ans pour "propagande contre le régime", sera d'ailleurs en compétition avec "Kherst Nist" ("Les ours n'existent pas").

La France est particulièrement bien représentée cette année avec cinq films en compétition: "Les enfants des autres" de Rebecca Zlotowski avec Virginie Efira ("en état de grâce", dixit Barbera), "Un couple" de Frederick Wiseman, "Les miens", un portrait de famille signé Roschdy Zem, "Athena", une fiction de Romain Gavras sur une révolte en banlieue, et "Saint Omer" d'Alice Diop, un premier film abordant le thème délicat de l'infanticide.

Le cinéaste-écrivain français Florian Zeller s'est offert Hugh Jackman, Laura Dern et Anthony Hopkins pour la production britannique "Le fils", adaptée de sa pièce éponyme sur les rapports père-fils.

Les stars ne manqueront pas cette année sur le tapis rouge du Lido face à la mer: l'actrice espagnole Penelope Cruz est la protagoniste d'un film italien, "L'immensité" d'Emanuele Crialese, tandis que l'Australienne Cate Blanchett incarne une cheffe d'orchestre dans "TAR" de Todd Field.

Ce festival marquera aussi le retour du réalisateur américain Darren Aronofsky avec "The whale" ("La baleine"), tiré d'une pièce de théâtre et avec Brendan Fraser en tête d'affiche.

Pape et Ukraine 

Autre grand nom: le Mexicain Alejandro Inarritu, qui présentera un film "très personnel" selon Barbera: "Bardo, la fausse chronique de quelques vérités".

Très attendu, "Bones and all", de l'Italien Luca Guadagnino, affiche une distribution hollywoodienne, de Timothée Chalamet à Chloë Sevigny.

La Britannique Tilda Swinton sera au générique de "The eternal daughter" de Joanna Hogg, tandis que Colin Farrell sera le protagoniste de "The banshees of Inisherin" de Martin McDonagh.

"Blonde" de Andrew Dominik, un film inspiré de Marilyn Monroe avec Ana de Armas dans le rôle-titre et Adrien Brody, devrait faire tourner les têtes.

L'action militante de l'artiste photographe Nan Goldin sera au centre de "All the beauty and the bloodshed" de Laura Poitras, sur le scandale des opiacés aux Etats-Unis.

Et c'est à "White noise" de Noah Baumbach, avec Adam Driver et Greta Gerwig, que reviendra l'honneur d'ouvrir la compétition vénitienne. Le jury de la Mostra est présidé cette année par l'actrice américaine Julianne Moore, entourée notamment de la réalisatrice française Audrey Diwan et du prix Nobel de Littérature Kazuo Ishiguro.

Comme toujours, la Mostra sera aussi marquée par de nombreux événements hors compétition, comme la présentation du documentaire de Gianfranco Rosi "In viaggio" ("En voyage"), réalisé à partir d'images du pape François en visite dans le monde entier.

Les fracas de la guerre arriveront jusqu'au Lido, avec notamment deux documentaires : "La liberté en feu: la bataille de l'Ukraine pour la liberté" de Evgeny Afineevsky, et "The matchmaker" de Benedetta Argentieri, sur une Britannique qui recrutait pour le compte du groupe Etat islamique.

L'actrice française Isabelle Huppert, habituée des tapis rouges, sera présente dans la section parallèle "Horizons" avec "La syndicaliste" de Jean-Paul Salomé, tandis que le très polémique Oliver Stone présentera son documentaire "Nucléaire". Une autre star hexagonale, Catherine Deneuve, recevra un Lion d'or d'honneur.

Enfin, les midinettes ne manqueront pas de se pâmer avec la venue attendue du phénomène de la pop anglaise Harry Styles, qui figure au côté de Chris Pine à l'affiche de "Ne t'inquiète pas chérie", un thriller psychologique de et avec Olivia Wilde. (AFP)