Mondial U20 : Une défaite des Lionceaux sans gravité mais instructive

Déjà qualifiés pour les huitièmes de finale du Mondial U20 au Chili, les Lionceaux de l’Atlas ont concédé, samedi à Valparaiso, leur première défaite du tournoi face au Mexique (1-0). Un revers sans conséquence au classement, mais riche d’enseignements selon l’entraîneur national, Mohamed Ouahbi, qui voit dans ce match une étape nécessaire avant les grands rendez-vous à venir.

Le Maroc prépare sereinement les huitièmes de finale

Le Maroc a achevé la phase de groupes en tête du classement malgré cette courte défaite contre le Mexique. Après deux victoires éclatantes face à l’Espagne (2-0) et au Brésil (2-1), les Lionceaux ont buté sur une formation mexicaine plus tranchante et déterminée.

« Le Mexique a mérité sa victoire », a reconnu Mohamed Ouahbi à l’issue de la rencontre. « Ce n’est pas parce que nous avons aligné de nouveaux joueurs que nous ne voulions pas gagner. Le match s’est joué sur de petits détails : les seconds ballons et les duels, qu’ils ont remportés plus souvent que nous ».

Le sélectionneur a rappelé que cette troisième journée avait avant tout pour but de donner du temps de jeu à certains éléments et de tester la profondeur de son effectif avant la phase à élimination directe.

Des choix assumés et une préparation ciblée

L’entraîneur marocain a défendu ses options tactiques et insisté sur la nécessité d’aborder cette défaite avec lucidité. « Nous cherchons à représenter le Maroc du mieux possible, quel que soit le contexte », a-t-il expliqué. « Ce match sans enjeu ne change rien à notre ambition. Nous devons continuer à progresser et à corriger nos erreurs avant les huitièmes de finale. »

S’il a critiqué l’arbitrage sur certains faits de jeu – notamment un carton jaune jugé sévère et un temps additionnel jugé trop court –, Ouahbi a tenu à relativiser : « Ce n’est pas la cause de notre défaite. Ce revers nous a simplement permis de remettre les pieds sur terre. »

Objectif : franchir un cap dans les matchs à élimination directe

Avec six points au compteur et une première place méritée, les Lionceaux de l’Atlas aborderont la suite du tournoi avec confiance. Le Mexique (5 points) et l’Espagne (4 points) complètent le podium du groupe, tandis que le Brésil quitte la compétition avec un seul point.

Conscient de la montée en intensité des prochaines rencontres, Mohamed Ouahbi préfère retenir le positif : « Cette défaite va nous servir. Nous avons un groupe jeune, talentueux et solidaire. L’essentiel, maintenant, est de bien récupérer et d’aborder les huitièmes avec la même énergie et la même discipline. »