Berlin - La justice allemande a annoncé lundi l’ouverture d’une enquête sur des soupçons de défaillances dans la gestion du système d'alertes et des évacuations de riverains victimes des crues meurtrières dans l'ouest de l'Allemagne mi-juillet, en vue de lancer d'éventuelles poursuites pénales.

Le parquet de Coblence "examine l'ouverture d'une enquête préliminaire sur la base de soupçons d'homicides et de blessures involontaires", selon un communiqué de ce parquet compétent pour la région de Rhénanie-Palatinat, la plus touchée par les inondations.

Les procureurs vont examiner l'opportunité de lancer des poursuites en lien "avec des avertissements ou évacuations éventuellement négligés ou retardés" des habitants de la vallée de l'Ahr, une région dont les communes ont été ravagées par les crues.

Sur la base de cet audit qui comprendra "les nombreux articles de presse, les conclusions des enquêtes en cours sur les décès ainsi que les rapports de police de la nuit de la catastrophe", le parquet déterminera "si elles donnent lieu à un premier soupçon d'infractions pénales".

Une polémique a suivi la catastrophe des 14-15 juillet, relative à l'anticipation des événements météorologiques par les autorités, au fonctionnement du système d'alertes et aux mesures d'évacuation.

Ces inondations ont fait au moins 183 morts en Allemagne, dont 135 dans la seule région de Rhénanie-Palatinat où une soixantaine de personnes sont encore recherchées.