Le ministère autrichien de la défense a annoncé, ce jeudi 16 février, qu’il envisage de déposer une plainte en justice contre le constructeur aéronautique européen Airbus pour une affaire de fraude et de corruption dans le cadre d’une vente d’avions de combat Eurofighter à l’Autriche.

Le ministère accuse le groupe européen d’avoir « délibérément trompé la république d’Autriche tant sur le vrai prix que sur les vraies capacités de livraison et les vrais équipements des chasseurs-bombardiers » et ce, depuis 2002. Il précise que l’affaire portait sur la livraison en 2003 de 15 appareils Eurofighter pour un montant de 1,7 milliards d’euros.

Selon un communiqué, l’Autriche réclame un remboursement du préjudice estimé au minimum à 183,4 millions d’euros et jusqu’à 1,1 milliards d’euros.

Airbus avait indiqué fin janvier avoir accepté une procédure de rectification fiscale en Allemagne concernant cette vente d’avions de combat à l’Autriche, alors que cette transaction fait l’objet depuis des années de soupçons de corruption.

Pour rappel, ce contrat conclu en 2003 par EADS à l’époque (Airbus actuellement), portant à l’origine sur 18 Eurofighter Typhoon pour deux milliards d’euros avant d’être réduit à 15 appareils pour environ 1,7 milliard d'euros, fait l’objet depuis des années d’une enquête pour corruption de la part du parquet de Munich en Allemagne.