Minute de silence et drapeaux en berne : l'ONU a rendu lundi un hommage mondial à ses plus de 100 collaborateurs tués dans la guerre d’Israël contre les Palestiniens.

Le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres avait demandé qu'une minute de silence soit observée à 9H30 heure locale dans les lieux où l'organisation dispose d'une représentation.

A Bangkok, Tokyo, Pékin, Beyrouth, Genève... le drapeau bleu et blanc des Nations unies a été abaissé en hommage aux plus de 100 employés de l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa) morts dans la bande de Gaza depuis le début de la guerre.

"Le personnel de l'Unrwa à Gaza apprécie que l'ONU abaisse le drapeau dans le monde entier", a commenté depuis Rafah le directeur de l'Unrwa pour Gaza, Tom White, cité dans un communiqué.

"À Gaza cependant, nous devons porter bien haut les couleurs de l'ONU pour montrer que nous sommes toujours debout et au service de la population de Gaza", a-t-il ajouté.

Israël bombarde Gaza sans répit depuis cinq semaines.

Les bombardements israéliens, depuis les airs, la terre et la mer, ont fait au moins 11.100 victimes en majorité des civils, incluant plus de 4.600 enfants, selon le ministère de la Santé du Hamas à Gaza.

A Genève, deuxième plus grand centre des Nations unies après celui de New York, l'ONU n'a par ailleurs hissé aucun des drapeaux de ses 193 pays membres, bordant l'allée principale se trouvant devant l'imposant siège de l'organisation.

Des dizaines de collaborateurs se sont réunis, lors d'une cérémonie dirigée par la directrice de l'ONU à Genève, la Russe Tatiana Valovaya.

"Au cours du mois dernier, 101 de nos collègues ont perdu la vie à Gaza. C'est le nombre le plus élevé de travailleurs humanitaires tués dans l'histoire de notre organisation en si peu de temps", a-t-elle souligné.

"Et nous sommes réunis ici aujourd'hui, (...) pour rendre hommage à nos courageux collègues qui ont sacrifié leur vie alors qu'ils servaient sous le drapeau des Nations unies", a-t-elle relevé, avant de se recueillir.

Un bilan qui augmente -

Des hommages ont également été organisés dans les bâtiments de l'ONU à Katmandou et à Kaboul, où la représentante spéciale du secrétaire général des Nations unies pour l'Afghanistan, Roza Otunbayeva, a fait observer une minute de silence à quelque 250 personnes.

Cet hommage mondial, annoncé la semaine dernière, intervient au lendemain de l'annonce par l'ONU "d'un nombre important de morts et de blessés" dans le "bombardement" du siège du programme de Nations unies pour le développement (PNUD) à Gaza.

Des images de l'AFPTV ont également montré dimanche un cratère au milieu de la cour d'une école gérée par l'Unrwa à Beit Lahia, dans le nord de la bande de Gaza.

L'Unrwa avait, elle, annoncé vendredi la mort de 101 de ses employés depuis le début de la guerre.

Ce bilan, "déjà le plus élevé de l'histoire de l'ONU, continue d'augmenter", a indiqué lundi l'agence dans son communiqué.

Elle précise accueillir actuellement environ 780.000 personnes dans plus de 150 installations situées dans la bande de Gaza. "Ces personnes sont venues chercher protection et sécurité dans ces abris, sous le drapeau des Nations unies", relève l'Unrwa. (AFP)