Quatre alpinistes italiens ont été tués ce jeudi 16 février à Gressoney-Saint-Jean, dans la région du Val d'Aoste près de la frontière entre la Suisse et l'Italie, rapportent les médias transalpins.

Les quatre victimes ont été emportées par une plaque de glace d'une cascade gelée qui s'est détachée d'une montagne, précise-t-on de mêmes sources qui citent les secouristes dépêchés sur le lieu du drame, soulignant que seule une alpiniste du groupe a survécu.

La rescapée avait apparemment atteint une corniche au-dessus de laquelle la cascade gelée s'est fissurée. Les quatre autres grimpeurs se situaient eux en-dessous, ajoute-t-on.

La montée soudaine des températures dans la journée de mercredi aurait pu faire fondre le morceau de glace qui s'est détaché, a expliqué le chef du service de sauvetage alpin du Val d'Aoste, Adriano Favre.