Le roi Charles III n'ira pas à la COP27 prévue en novembre en Egypte, a confirmé dimanche le palais de Buckingham après que la presse a révélé "l'objection" de la Première ministre britannique Liz Truss à une participation du monarque au sommet sur le climat.

Le nouveau souverain britannique, engagé de longue date pour la protection de la planète, avait l'intention de tenir un discours lors de ce sommet pour le climat (6-18 novembre), selon le journal The Sunday Times.

Mais ce projet a été remis en question par Liz Truss, qui s'y est opposée lors d'une audience personnelle avec le roi au palais de Buckingham en septembre, a rapporté le journal samedi soir.

"En toute amitié et respect, il y a eu un accord pour que le roi n'y participe pas", a confirmé dimanche le palais de Buckingham à la BBC, semblant toutefois écarter les rumeurs concernant des tensions sur la question entre le roi et la Première ministre.

Au Royaume-uni, les visites officielles à l'étranger des membres de la famille royale sont effectuées après avis du gouvernement.

"Il est clair qu'il s'agit d'une décision prise de manière consensuelle par le roi et le gouvernement", a réagi de son côté le ministre Simon Clarke dimanche. "De ce que j'en sais, c'est une décision prise à l'amiable (...) et les allégations comme quoi on aurait obligé (le roi) à rester en retrait sont tout simplement fausses", a-t-il dit sur Times Radio.

Il est "ridicule" de suggérer que la Première ministre puisse "donner des ordres" au roi, avait balayé plus tôt une source à Downing Street citée par l'agence PA.

N'empêche, ces informations arrivent à un moment délicat pour la Première ministre, en poste depuis moins d'un mois et déjà dans la tourmente après des annonces budgétaires qui ont viré au fiasco financier.

Et elles envoient un énième mauvais signal concernant l'agenda environnemental du nouveau gouvernement quand certains craignent déjà que Mme Truss fasse marche arrière sur les engagements du pays en la matière.

Si Liz Truss répète que l'objectif de neutralité carbone à l'horizon 2050 est toujours d'actualité, elle semble moins enthousiaste sur la question que son prédécesseur Boris Johnson et n'a pas prévu de faire le déplacement en Egypte.

En 2021, la COP26 à Glasgow avait été l'occasion pour le Royaume-Uni de se poser en précurseur dans la lutte contre la crise climatique. Elizabeth II avait délivré un message vidéo aux dirigeants du monde entier réunis dans la capitale écossaise tandis que Charles, alors héritier du trône, et son fils William étaient sur place.

"Est-ce qu'on peut vraiment passer de pays hôte de la COP26 à une mise à l'écart de la COP27", s'est interrogé sur Twitter le député conservateur Tobias Ellwood. "Le roi Charles est une voix respectée concernant le changement climatique et l'environnement, sa participation ajouterait au sérieux de la délégation britannique." (AFP)